只见那位汉子一跃而起，上下打量了蒋老九一番，随即不慌不忙地说：“对不起，挡住了你的路。”说罢用手架起柴担，让开了路。

蒋老九抬步欲走，心中又一盘算：不怕，如今眼看天色近晚，附近无人，即便他是民兵，赤手空拳，又能奈何得了我？现下我手中有枪，情况不妙我就手指一动，结果了他，把尸首往山谷里一拉，依然走我的路！想到这里，他随即把鞭子向背后一插，从口袋里掏出一包纸烟，笑嘻嘻地抽出一支，递给那位汉子说：“大哥，吸支烟，我想向你问个路。”

那位汉子接过烟，对着蒋老九燃起的火柴吸了一口，满不在乎地答道：“你问哪条路？我是在这里土生土长的，熟得很！”

蒋老九自我介绍着说：“我是山里的人，做穷买卖为生。解放前贩了两趟牛，有一头是在圩上卖给黄山村上的大坏蛋黄维心的，到现在他还没交够钱。现在，共产党来了，穷人翻了身，我这才敢找他算账，去要回牛钱。大哥，你认识他吗？他在家吗？”

那位汉子怒冲冲地瞪了蒋老九一眼，举目四下观望一番，然后，低声怪道：“黄维心是我家大哥，谁敢背后骂他？”他的两只大眼，一直在上下左右地打量着蒋老九，好像要看到他的骨头缝子里的东西。

起初，蒋老九看见对方满面怒气，顿时大惊失色，心想：坏了，果然碰上了民兵，便赶忙扣住小手枪的扳机，以应急变。及至听到对方怪他不该骂人时，才把心放下，转忧为喜地说：“你——也是老财！”

那位汉子仍很不高兴地说：“老财我不是，你不要乱讲呀。过去我只不过帮我家大哥的忙，就挨农会狠狠地整了一顿，说我是狗腿子，不准我入农会。”

蒋老九半信半疑地又接着问：“那你到底是谁呢？”

那位汉子说：“我是黄维心的堂弟，小字更心。解放前后，在黄维心家当长工。减租时，农会把我赶了出来，才不得不自立门户。唉！少这没那的，一个人吃饭，真是难呀！”

蒋老九一听，原是自己人，就又警惕地向四处观望一番。这时，日落西山，夜雾将起，附近冷冷清清，杳无人影，他随即向前凑了凑，想把自己的心事，告诉面前的汉子。及至张开了嘴，他突然发现，面前的人，生得四平八稳，威风凛凛，不禁一惊，把快要出唇的话，随着一口冷气，吸进肺腑。继而又欣慰地心头自语：好，要不是我当机立断，险些有负副司令的嘱托，误了大事。这样，他又在惊恐之余，略显三分得意，忙眯起眼，狠狠地吸了一口烟