官兵紧紧追击。这是一支残暴的军队，得不到人民的支持，人数不多时就可能受到居民的袭击。

隐约可见一面写着“辅国安民”的大将旗正朝南方的古阜而去。

“追上大将！向南！”李、宋二将命令。

东学军撤进一座叫黄土岘的山里，距离白山脚下大约有四公里。政府军包围上来。

这时，从淳昌和潭阳又来了一些非正规的政府军，叫“负商军”。负商即行商之意。行商人旅行各地，有必要自卫，于是，各地同业者相互联系，自愿组成了强大的自卫组织，甚至出现了一支专门做保镖的武装队伍，后来被政府当作补充军。

包围黄土岘的负商军有数千名，不知从哪里来了这么多人，存心挤进来瓜分战利品。

拂晓，起了大雾。

“负商军打头阵！”政府军的副官命令道。

只要参加就能得到一份分成的如意算盘破碎了。想得到报酬，就得拿出与之相应的行动来。然而，负商军都是些“外行”，没有受过正规的军事训练，“乌合之众”这个词用在他们身上最适合。

在负商军内部，各部分之间推来推去。

“你们先上！”

“不行，我们人数太少！”

“我们对地形不熟悉。”

被逼无奈，从茂长来的一伙人承担了打头阵的任务。他们有几十人，年轻力壮，似乎很有点儿自信。

其实，这些茂长的小伙子们是东学军的战士，被选拔出来，混入敌营。打头阵的任务是必须揽过来的，但不能太积极主动，怕被人怀疑。

雾下得正是时候，可以把他们的轮廓遮没。

“这真是天佑神助啊！”

“教祖在天之灵给我们指路。”

他们冲进迷雾中，勇敢地前进。跟在后边的其他负商军中有人喊道：“你们不要命啦？”

冷静地想一下，茂长这伙人的行动是有颇多疑点的。在视野不佳的山间，弄不清哪里有敌人，必须小心，不是应当猫着腰前进吗？然而，这伙人挺着腰杆子一个劲儿地朝前跑。即便是些勇士，这么做也有点儿过火。如果他们背后紧跟着的是正规军，大概军官们就会看出破绽。但是，跟在后面的恰恰是毫无战斗经验的负商军。

“这些家伙们走过的地方肯定没有伏兵，可以放心大胆地跟上去！”其他负商军加快了脚步，紧紧相随。

正规军也不怠慢，因为雾大，怕失去前方友军的踪影。这样