处理这些抵押品时，也要请铁宝亭来估价。于是铁就借机廉价买进这些珠宝，从中获得厚利。1928年北洋军阀孙殿英盗掘清慈禧太后的坟墓后，所获得的珠宝也是拿到前门廊房二条珠宝店或崇文门外珠宝市场去出售，一些珠宝商人鉴别力差，不敢买进，便请铁宝亭来鉴定。他们经过铁的鉴定买进珠宝以后，往往加利一二成后便转卖给铁。这样铁的资财就愈来愈多，很多外国珠宝商人都从他那里收罗珠宝送出国外；官僚富商的太太也愿到那里去买进首饰。例如，宋美龄曾在德源兴买过珍珠项链和翠戒；顾维钧夫人也在那里买过翡翠朝珠一串；张学良夫人于凤至买过三十颗一串的翠串。

铁宝亭究竟有多少宝物?是谁也不知道的。据德源兴的伙友传说，铁最心爱的宝物约有十几件，如鸭蛋宝石一枚，重三四两，藕荷颜色，可称为宝石之王，价值百万。有一个英国珠宝商出价数百万英镑买它，铁不同意出售。铁有翡翠圆章一枚，高三寸，圆八分，曾在日本名古屋展览过，把它放在一碗水中，水色立刻碧绿可爱。这些宝物，他一向秘不示人。有人问起，他就说已经售出，或说已经送往国外。解放前，他亲自将全部珍藏携往上海，现在可能流落到台湾或国外。

从前有钱人常在保险库内存放宝物。铁宝亭也在东交民巷华俄道胜银行租有保险库一间，存放大量宝物。美国曾伙同德、捷克、波兰、俄国的匪徒于深夜入内打开保险库盗走宝物。后来侦缉队侦查数月破案。铁宝亭原有翡翠材料一块，一尺方圆，五六斤重，六七寸厚，外皮已磨，但翠绿色未露出来，被盗时，匪徒认为是一块石头，体重难携，就弃置在铁柜外，铁宝亭捡回此石后，认为这是不幸中之大幸，因为被盗宝物的总值还不及此石之一半。1948年春，铁宝亭应西北军阀马鸿逵的要求，献出玉石图章一颗，作为祝贺蒋介石竞选总统成功，供精刻玉玺之用。此时东北人民解放军反攻长春、四平等地，国民政府军队节节败退，铁已感到北京并不保险，就托宁夏回族自治区银行行长李玉如由平返宁之便，特请马鸿逵发给名誉军衔，以便运输玉玺，顺便携带自己的财产赴沪。马鸿逵同意了。于是铁宝亭便将宝物装入八只皮箱，做玉玺用的玉石以及金条等物另放在一只小箱子内随身携带。1948年4月7日铁宝亭和他的第四个儿子乘福民公司轮船“万里号”由津赴沪。轮船因载重过多，在临近嵊山头时触礁沉没，幸被解放军搭救，在登上木板船时铁宝亭手提那只载有玉玺的皮箱不慎掉入海中。

1948年4月30日下午7时，铁宝亭