“姑娘, 大姑娘、二姑娘打发来请安人到了。”雪鹤笑道。

黛玉听了，忙命：“快请进来。”

进来四个女人，打头的却是个熟人, 原来是花婆子, 当日金兰三姊妹同居平明楼时，这花婆子一个亲戚家的小姐从外买来的人，可说是‘外人的外人’, 却因能干生生压服住了那院里贾家的家生子儿，连金凤蕊的生意她都能当半个家。今年云安、迎春远去辽东, 她是云安的陪房妈妈，又是她身边头一等得用的人，因此比主子动身还早呢, 夏里就先往辽东置管铺子庄子去了。

“花妈妈！”

“有阵子没见了, 姑娘可好？”

黛玉笑道：“很好, 只是挂念姐姐们。”说着又问：“我的信才寄过去，可巧你们就来了。原不是说北地多雪，路不好走，我还想着必得来年开春了才好再得信呢？”

四个女人就笑起来，花婆子道：“我们原也这么想呢, 到了那边才知道不是。正恰恰相反，这天寒地冻大雪掩城才真真是最忙碌、来往最频繁的时节。”

此时丫头们捧来热茶, 雪鹭亲自捧给花婆子, 花婆子忙起身来接, 雪鹭按她坐在脚踏上, 将冒着热气的香茶放到她手里，方笑道：“妈妈可别哄我们！那么大的雪怎好走车呢？我也是跟着我们姑娘到了这京城，才见识了什么是‘鹅毛大雪’, 听说北边的雪更厉害，有时候竟都有四五尺深，这样的雪地，把车都埋住了罢？”

提起大雪，黛玉就想起当日她们姊妹同住时，每每下雪，大姐姐就带着她们和丫头们做出许多雪兔子雪人来，有那种大的，在压实的雪玩意上洒几次冰水，能冻得格外结实，抬到背阴的地方，能一整个冬天都不化。

正有些感伤，就听花婆子笑道：“姐儿和我们初初一样，都想当然啦。其实不是。这北地不比都中，路夯的实在，在辽东，就是官道，那路也是坎坷松软，骑马很好，可大车就很不好走了。非得等到冬日，这路冻实了，骡车才走起来。就是雪厚也不碍事，来往的车多都给压实了，还更好走呢！反而怕天忽然暖和，路上的雪啊土啊化了，那可就跟泥泞误事了。”

黛玉想一想，点头笑道：“可知是‘读万卷书’不如‘行万里路’了！妈妈这样一说，我也明白了为何一到冬日京中就辽货云集了，从前我还以为是冬日好存放鲜货的缘故呢。”

“姑娘说的也不差，也有这鲜货的缘故，不仅如此，赶着年节货卖也正是好时节。”花婆子笑说：“大舅奶奶和我们奶奶才知