当换上了一身骑装的温斯顿匆匆地走下布伦海姆宫门前的大理石台阶时, 正巧赶上公爵夫人的马车在广场上停下——看来她终于解决了聚集在教堂的那一群伍德斯托克居民的疑问，得以脱身回到宫殿中,

或许是因为自己的母亲就是一个从美国嫁到英国的女继承人——甚至可以说是开启了此先例的第一人, 即便在还未碰面之前, 温斯顿就对自己的这位堂嫂颇有好感，也颇有兴趣。从自己的母亲身上，温斯顿学会了大部分英国男人从不屑于去了解的美国女性的优点——他喜爱她们的机敏，勇敢, 还有近乎于野性一般的生机勃勃。他自己的母亲就曾被达贝隆勋爵形容成“一只敏捷的猎豹”, 而从他在教堂的所见所闻来看，新一任的马尔堡公爵夫人也能担得上这一称呼。

“午安，公爵夫人。”在贴身女仆将她从马车里扶出来的那一瞬间, 温斯顿摘掉了自己头上的猎鹿帽, 彬彬有礼地鞠了一躬, “我是——”

“温斯顿·丘吉尔。”他还没来及说完“是”这个字，公爵夫人便以一种迫不及待的口气替他说完了接下来的话。温斯顿直起了身子，挑起了眉毛——被认出来是谁倒不奇怪, 奇怪的是公爵夫人此时打量他的眼神, 就像她正使劲要从自己的身上找出什么不存在的事物似的。温斯顿连连用探询的眼神看了好几眼公爵夫人, 才把话头接了过去。

“是的, 我是, 夫人。接下来我将要在布伦海姆宫叨扰一段时间——”

“我非常欢迎您在这儿想待多久就待多久，”公爵夫人又一次迅速打断了他的话，语气奇怪得不像是在向自己的堂弟说话, 倒像是在奉承一位德高望重的老人家似的。要不是温斯顿才刚刚在教堂中亲眼目睹了公爵夫人是如何应对那一群愚昧愚蠢得令人无法忍受的村民的勇敢模样，他准会以为自己的这位堂嫂有点不对劲——“谢谢您，公爵夫人，我——”

“拜托了，请喊我伊——我是说，康斯薇露。”

在你自己的丈夫却把你称为“公爵夫人”的同时（你却要求我这么喊你）？温斯顿有些好笑地想着，但他不打算在有仆人在场的前提下说破这一点，只是清了清嗓子，“那好，康斯薇露，如果您能原谅我，我就不耽搁您更多的时间了。”

“等等，温斯顿——我能这么喊您吗？”公爵夫人叫住了准备抬腿离开的他，焦急地问道，“您该不会不打算与公爵和我一同用餐了吧？”

“您当然能喊我温斯顿，不过，午宴就算了。您瞧，我已经