世纪交接，涌现出了很多令人眼前一亮的球队。
范加尔的阿贾克斯，三进欧冠决赛的尤文图斯，五年三夺欧冠的皇家马德里，希斯菲尔德执教下的多特蒙德和拜仁慕尼黑……
瓦伦西亚算是这些球队里最不起眼的，因为蝙蝠军团两进欧冠决赛，但临门一脚都失手了。
但库珀的这支球队在战术含金量上，绝对值得肯定。
作为马竞的迷三代和球二代，塞萨尔·门迪奥多对西甲的情况如数家珍，胡安马·利略在西班牙执教多年，对西甲的情况也是了如指掌。
在他们看来，从拉涅利到库珀，这是一脉相承的结果。
瓦伦西亚上一次夺得西甲冠军，那是在20多年前肯佩斯时代，最近一次崛起则是九十年代中后期，阿拉贡内斯执教期间，拿到了一次联赛亚军。
但整个九十年代，从91年希丁克第一次执教瓦伦西亚，到94年二进宫，再到后来的阿拉贡内斯、巴尔达诺等名帅，到97年短短6年时间，换了9名主教练。
这不还不算希丁克二进宫，否则，正好是10任。
连续的动荡，让俱乐部主席科尔特斯的位置受到了动摇，也让众多名帅对瓦伦西亚敬而远之，毕竟谁都不愿意去冒这个险。
于是，在1997年，科尔特斯拿出了破釜沉舟的决心，从意甲请来了，刚刚率领紫百合佛罗伦萨完成了文艺复兴的拉涅利。
这是一个值得注意的分水岭。
在1997年之前，瓦伦西亚是一支典型的西班牙球队，以攻势足球为主导，队内涌现出像佩内夫、罗马里奥、奥特加和米贾托维奇等实力超强的巨星级球员。
但出身于意甲的拉涅利擅长防守，来到瓦伦西亚之后，就对蝙蝠军团的整个技战术完成了一次非常彻底的改革，同时也引进了很多意大利的球员。
例如，他赶走了奥特加，彻底激怒了瓦伦西亚的球迷。
在执教的第一个赛季，拉涅利就拿到一座国王杯，这是瓦伦西亚阔别多年后，再度揽冠，于是拉涅利勉强站稳了脚跟。
到了第二个赛季，也就是98/99赛季，拉涅利开始进一步战术改革，同时大胆启用年轻球员，安古洛等人也成为了瓦伦西亚的中坚力量，而对门迭塔的使用，更是彻底激活了这名西班牙中场。
442战术，防守反击，前面有小虫洛佩斯和伊利耶的配合，让瓦伦西亚在赛场上表现得越来越好，尤其是在联赛和国王杯中，三次大破巴塞