雪赞许地点了点头道:“我也这么觉得,不过应该离那里不远了。”
这时,小怜看见前方的山坡上隐约有座房子,便问道:“村长,那座房子是谁住的?”
“那儿啊。”村长张望了一下,答道:“那是一座道观,不过七年多前失火以后就没人住在那里了。”
“废弃的道观?”白若雪眉头一挑道:“八成是在那里了,从哪儿能上去?”
“就在前面不远,你们跟我来。”
果然,没走多远就看见有一条石径通向上方的道观。白若雪他们沿着石径拾级而上,很快就来到了道观的正门。
小怜轻轻将门一推,一股浓烈的尸臭味扑面而来。
“白姐姐!”
白若雪朝她点了点头,转身对跟来的村民说道:“你回去让其他人不用找了,我们已经找到了。”
“噢!”他听到这话,慌忙赶回村子。
“官爷,难、难道他们真的在里面?”村长战战兢兢地问道。
白若雪将一块除臭面巾递到他手中,叹了一口气道:“你最好心里有个准备,里面将会是一片地狱。”
做好必要的准备后,众人走入道观。失火之后墙面已经被熏得乌漆抹黑,根本看不出原来的颜色。大殿中的三清塑像也已经烧得面目全非,到处都是残垣断壁。
越往里走,尸臭越是强烈。走到道士原本住宿的地方后,意料之中的惨象展现在了众人面前。
每个房间中都倒毙着数人,尸体蜷缩成一团,已经腐烂生蛆,村长一见到就吓得瘫倒在地直哆嗦。
白若雪对身后通行的衙役命令道:“将他们全部抬到外面的院子里,和之前一样处理,绝对别直接用手碰。”
有了之前的经验,衙役们动作显然利索了很多。他们戴上手套,两人一组将尸体抬到院子,放到仵作铺好的白布上。
“禀告大人。”两名仵作向白若雪通报验尸结果:“除一人为乱刀砍死外,其余十二人和之前一样,全身上下并无致命伤,推测为突发恶疾而亡。”
“又是恶疾。”
白若雪根据现场的环境,推算出被乱刀砍死那人死了至少二十五天以上;而其余十二人长则十五天、短则五天。
“被砍死的那个也是因为反抗所致吧?”秦思学问道。
“嗯,而且总人数少了一个,看来又被他们带走了。”
“可恶,这群畜生到底想要做什么!”秦思学咬牙切齿地说道。