顾垂芳被他问得一愣，反而面露不解之色，问他道：“步虚宫与纯钧剑有什么干系？此剑是我纯钧派开山镇派之宝，如何与步虚宫有关？”

“太师叔不知道？”闻衡心中微讶，心道难道九大人又在诈他，道，“那敢问太师叔，地宫中的武学秘笈当初是依着何法破解出来的？”

顾垂芳不知道他问这个有什么用，但看在闻衡找回纯钧剑的份上，还是如实答道：“本门流传下来的功法，都是当年由祖师和师父、师叔三人整理，再教授给徒弟们。由于文字实在艰涩，地宫武学又十分危险，我入门两三年时，地宫便被封存起来，所以那破译之法，早已随先师辞世而失传，我亦不知。”

闻衡半信半疑，点了点头，顾垂芳道：“你如何问起这个？难道还有什么我不知道的隐情？”

闻衡如今心中是一团乱麻，想仔细斟酌都无从下手，但他死也要死个明白，干脆破罐子破摔，直接将九大人的问题抛给了顾垂芳：“既然纯钧剑是本门至宝，为什么太师叔当年不亲自下山追缉叛徒，而是等了三十多年，才托付给我这么一个不知根底的外人？”

顾垂芳目光如电，灼灼地射向闻衡眼底。闻衡不躲不闪，坦然地与他对视，仿佛问出的是一个再普通不过的问题，可藏在衣袍下的每一块肌肉都紧绷如弓弦，防备着他一旦发难，便立刻出手反击。

石洞内死寂如坟墓，连空气都变得凝滞森寒。一老一少僵持数息，可顾垂芳到底没有动手，率先转过眼去。

他在一旁台阶上坐下，横剑膝头，掩藏在重重乱发下的目光忽然失去了那股的咄咄逼人的气势，亦不似第一眼看到纯钧剑时的惊怔迷茫，那是一种非常清醒的痛苦，仿佛将死之人等来了最终的审判。他明白有些事情终究躲不过去，也知道自己的隐瞒终是徒劳，可还是下意识地回避真相，哪怕他其实已经剖开心胸，把所有痛苦与悔恨都盛在眼中。

闻衡一瞬间胸中了然。

“你是……被谁关进来的？”

顾垂芳摇了摇头，干涩沙哑地道：“不是……是我自己要留下来。”

那是发生在很多年前的故事，因其久远隐秘，就连纯钧派现在的当家人也不知道这一桩往事。

纯钧派开山祖师袁师道有两个弟子，分别是纯钧派第二代掌门和临秋峰长老，这二位又分别收徒，郑廉和顾垂芳就是下一辈里最出挑的两个弟子。

他们从小一起长大，共同练功学武，俱是天资卓绝的少年英才，彼此间却从未生出妒忌之