“海伦·米勒不能回去她的那个家了, 这是显而易见的事情。”

中午，布伦海姆宫的餐桌上, 简要地复述完海伦·米勒的故事的阿尔伯特如是轻声说道。

“我已经让摩根将海伦·米勒带去切尔滕纳姆医院, 那儿的医生会对她做出详细的检查。稍后，那些检查结果将会作为约翰·米勒虐待自己的亲生女儿, 以及露西·米勒对自己的孩子的忽视的证据交至法庭——那就该足以剥夺他们对海伦·米勒的抚养权与监护权了。”

得知了艾格斯·米勒与海伦·米勒的遭遇后, 阿尔伯特看上去完全变了一个人。

温斯顿从查理的农场回来后便直接去了小会客厅，要向他的堂兄回报那儿的修缮进度，以及他想方设法地要来了4个人帮忙打理布伦海姆宫的花园这件事。然而, 他刚一走进去, 就被小会客厅里女仆正在收拾的满地狼藉惊住了，坐在一旁的阿尔伯特正任由切斯特先生为他挑出手掌里的碎片, 以及包扎伤口, 地上已经扔了好几团沾血的纱布, 看见温斯顿的到来, 他只是平静地解释了一句。

“别担心，温斯顿，我不过是不小心打破了一个花瓶。”

自己的堂兄抬起头，冲着自己微微一笑的一瞬间, 温斯顿几乎以为过去的那个阿尔伯特·斯宾塞-丘吉尔穿过了三年的时光，正躲在那熟悉眉眼的某个地方朝自己望来。从那时起，也许是神情，也许是语气，也许是某个不经意的动作, 总让温斯顿在不经意间意识到，他待在查理农场的那短短几个小时间，有什么悄然改变了眼前的这个男人，稍稍抚平了他眉眼间的戾气，在他所肩负着的不必要的枷锁敲出一丝裂痕，放松了马尔堡公爵这个头衔的钳制——

随即，他便在午餐桌上了解了原因。

同样与他一起听完公爵的讲述的，桌子另一端的公爵夫人仍然维持着她一开始时的姿势，甚至是同一个表情，她是愤怒的，但是那愤怒被抑制在了平静之下，像海底无声燃烧着的熔岩大火，只沸腾在她的双眼之中。温斯顿注意到自己的堂兄讲述时用词斟酌而小心，曾几番停下，默默观察了几秒公爵夫人的反应后，才继续自己的话语，然而全然沉浸在自己的情绪中的公爵夫人丝毫没有意识到阿尔伯特的行为有多么反常。

“除了被剥夺抚养权，约翰·米勒与露西·米勒还会受到什么惩罚？”