上露着不信任。

袁颐道：“确是如此，我们两姐妹从不与众位妃子来往。除了那一日去了宋贵人处，并未出兰台几次，也不会无缘无故去怨恨众妃嫔。怎么会魇镇害人呢？”

袁襄道：“太后，想来是有人故意陷害我们。我们与李美人无冤无仇，和阴贵人也只有一面之缘，我们清静自持，尽自己做一名妃子的本份，何时有害人之心？请太后明查！”

宋珺是梨花阁之主，一直站在窦太后的旁边，随着众人起来跪下，心里却暗自冷笑，魇镇和巫术是宫中大忌，看来袁氏姐妹是躲不过去了。也不知两人的话触却了她的哪根心肠，竟是鼻尖一酸，眼眶已然尽湿，拿起了绢子轻轻拭泪。

窦太后见了问道：“宋贵人这是何意？”

宋珺的面色苍白无血，确如真伤心一般，身子如枯叶一样瑟瑟发抖，一身素白的装扮，更显得楚楚可人。“太后，两位妹妹，都是十几岁的年纪，怎么会懂这魇镇之术，想来定是宫中之人教唆，想来如花的可人，唉！”长叹了一声，又拭起泪来。

“教唆！你们不懂，宫里可有老宫人懂，来人，将兰台的所有人都抓起来，乱棍打死！”

“太后，是我们做的，饶了他们吧，我们认罪，我们认罪。”袁颐跪爬了几步抱住窦太后的脚踝，哭得如泪人一般。

“乱棍打死”几字一出，所有人都变了脸色，宋珺本来只是想把罪责推到哪个宫人身上，替两姐妹脱了罪责，却想不到窦太后竟是如此狠辣，竟要将全部宫人乱棍打死。那是用金头的棍子打在人的头顶，几下子便会脑浆迸裂，命归九泉了。她的心开始“怦怦”乱跳，心惊不已。

袁颐却站了起来，冷冷的说道：“宫人们无罪，我们又何曾有罪，这宫中的世界，如人吃人一般，我们玩不起的。”她扶起了跪地大哭的袁襄，“走吧，我们和那些宫人一起领罪，既然就是要陷害我们至死，成了他们的心愿便是！”她二人是左将军胶东候贾复的外孙女，贾复当年聚众数百人响应绿林军，自称将军，性格刚硬，这二女也便有了乃祖之风。

正在这时，听有人报到，“皇上驾到！”话音刚落，却见刘肇风风火火的赶到了。袁氏姐妹一愣，便停在门口，看着皇帝，一言不发。

刘肇已在外边听到了窦太后要乱棍打死宫人的事，进门后便对着窦太后施礼道：“母后，宫人们便是有罪，也不可全部责罚，先让内廷司拷问再说。你们两个也不要耍什么脾气，母后在气头上，你们不好好解释，还出言顶撞，大为无礼。