独孤问君听到凌知县的话后大惊失色,急忙分辩道:“草民所说句句属实,不敢欺瞒大人!”
“不敢欺瞒?”凌知县将他上下打量了一番,质问道:“那你为何找到里正之后就擅自返回万安客栈?要知道这可是命案,你既是现场发现尸体的人之一,理应在当铺等待官府到来询问详情。你擅自离开说明做贼心虚,定与钱铁锋之死有关!”
“大人您误会了!”独孤问君解释道:“草民是第一次见到死人,当时心中惊慌不已,便以找里正报官的借口离开了。后来草民找到里正后将命案一事告诉了他,以为这样就没事了,所以便回到了万安客栈。草民不懂规矩,还请大人见谅。可是钱掌柜亡故一事确实与草民无关,还望大人明鉴!”
“无关?恐怕不见得吧?”凌知县嘴角微露笑容,问道:“本官听当铺学徒小吉说起过,你总共只去过当铺一次,还是有些日子了,可是如此?”
独孤问君点头承认道:“正是,今早是草民第二次去当铺。”
“哦?可本官没记错的话,你刚才可是说过昨天和钱铁锋约好今天去当铺的,可是如此?”
“草民确实说过这话。”
凌知县盯着他问道:“既然你昨天根本就没有去过当铺,又是怎么和钱铁锋约好的?”
说罢,他转向站在一旁的小吉问道:“这独孤问君昨日可有来过当铺?”
小吉立刻回答道:“没有,昨天我一天都在当铺没离开过,根本就没有见到独孤老板来过。”
“你自己听听!”凌知县重新看向独孤问君:“还敢在本官面前狡辩!”
“大人,虽然昨天草民没有去过当铺,可钱掌柜却离开过当铺啊。”
“嗯?怎么回事?”
“草民和钱掌柜并不熟悉,所以昨天请了穆掌柜将钱掌柜约了出来。我们三人在春风茶楼聚了一下,草民就顺势提出想要买些珍稀古玩,问起当铺可有合适的。钱掌柜便说起这几天刚好收了几件,约草民今天来看。”
凌知县立即问道:“小吉,昨天钱铁锋可有离开过当铺?”
小吉立刻答道:“昨天未时刚到,穆掌柜便来到当铺找掌柜的,之后掌柜的便随穆掌柜一同离开了。大约过了一个时辰,掌柜的才回当铺。”
凌知县又问穆万利:“钱铁锋和独孤问君谈生意的时候,你可在场?”
“禀太爷。”穆万利满脸油滑地答道:“他们两位谈生意,小人不方便在场。小人只是帮忙牵线搭桥