么艰难，他都不曾心灰意冷，总想着卷土重来复现祖辈荣光。

然而这一次，他终于失去了当年的雄心壮志。

车厢外渐渐出现喧嚣的人声，又过了一阵，马车终于停下。

“国公爷，到了。”车夫恭敬地说道。

车门被拉开，方谢晓正衣冠缓步而出，首先映入他视线的便是一座巍峨大气的楼宇。

在平江城中长大，成年后亦时常来此观海景，方谢晓怎会认不出自家先祖修建的望海楼？

他心中一声叹息，视线往下便看见一张年轻俊逸的面庞。

裴越当先拱手道：“镇国公，许久不见。”

方谢晓心中错愕，虽然临江大营和承北大营还在他的掌控之中，但今日孤身入平江便足以说明很多事情。路上他设想过很多种见面后的情形，唯独没有想到裴越竟然如此平和，面上没有丝毫得意骄狂之色，仿佛真如他所言，这只是老友久别重逢。

他觉得自己好像从来不曾真的看透这个年轻人的内心。

“江陵一别已近两年，卫国公风采更胜往昔。”

寒暄过后，二人并肩登上望海楼顶楼。

这段路程很短，方谢晓心中却已百折千回。

落座后，裴越随和地道：“其实我一直有件事想不明白，去年阁下收到陈希之的亲笔信后，为何不肯考虑她的提议？在我看来镇国公眼界高远，理应知道大势不可逆，南朝不可能永远做到偏安一隅。”

方谢晓端起茶盏浅抿一口，清淡的香气在喉间氤氲，他却觉得有些苦涩。

“卫国公的建议合情合理，毕竟稍有见识的人都能看出梁周两国的差距，然而方某身为周朝臣子，终究希望能为国朝尽忠。其实这次若非卫国公奇袭平江得手，纵然建安之乱依旧发生，我也会率领平江子弟死战到底。”

他顿了一顿，喟然道：“然而我辈军人沙场奋战，所求者无非保境安民，可一家老小的性命都暴露在卫国公的屠刀之下，方某又怎能因为一己之私强迫麾下将士们平白送死。”

裴越眼中显露一抹敬意。

世事不如意者常八九，他能理解当初方谢晓直面兵锋的决心，也不会鄙夷对方此刻的抉择。

一念及此，他缓缓说道：“既然镇国公坦诚相对，那我便打开天窗说亮话。”

方谢晓点头道：“还请直言相告。”

裴越道：“我非嗜杀之人，这段时日也未在城内大开杀戒，稍后镇国公可以四处看看。战