“下午好, 这里是贝尔摩德卡尔根酒店，请问有什么可以为您效劳的吗？”

“下午好，我希望能与贵酒店的客人, 艾略特勋爵通话。这里是玛德·博克小姐，请告诉他, 这是急事。”

玛德一边说着, 一边摆手谢绝了眼前这个圆脸女孩为自己递来的湿毛巾，她知道自己现在的模样必然十分狼狈，双手的骨节都擦破了皮, 脖子上有着骇人的深深浅浅的淤青，额头上一道长长的伤口, 血痕从发际线一直凝固到下巴处, 走路也一瘸一拐的, 她用一件大衣紧紧地裹住了自己, 好遮掩在打斗中不慎撕破的裙子。

“您确定您没事吗？”这个在邮局工作的女孩关切地低声问道，“我可以帮您叫警察, 如果您需要的话, 我还可以请求我的同事陪您走回您的公寓。这个街区向来都很安全，我不明白为什么会出这样的事情——一个喝醉了的流浪汉闯进您的公寓袭击您, 那简直太恐怖了。”

“很抱歉, 博克小姐, 艾略特勋爵此刻不在酒店中，我们可以替您给他留下口信，请问您想要这么做吗？”

玛德用歉意的微笑拒绝了那喋喋不休的圆脸女孩的好意, 对方只得讪讪地离开了。等到她走远了，去帮助另一名前来邮局寄信的老妇人以后，她才再次开口了，“是的，我需要给艾略特勋爵留一个口信——请告诉他，我需要他立刻前来见我，地址是……”

挂断了电话以后，玛德将一英镑留在了柜台上，转身离开了邮局——这已经远远超过了电话本身的花费，希望那个女孩能明白这是为了她展现出的那难得的，对陌生人的善意才额外支付的。玛德一边想着，一边频频回头张望着，警惕着任何可能潜藏在身后阴影中的危险——有两个人在适才她经历的打斗中逃脱了，她不清楚他们的目的究竟是什么，如果他们是被恩内斯特·菲茨赫伯派来的，那么就很有可能还潜伏在附近，企图完成中断的任务，或者是将那个被她五花大绑丢在浴缸里的同伙救回去。

不管怎么样，她不能久留，因此让艾略特勋爵来收拾这个烂摊子是最好的选择。

克里斯想必会失望的，她瞥了一眼疼痛不已的拳头，自嘲地想着——这么多年过去了，除了基本的身体锻炼以外，她再也没有练习拳击，几乎都忘了没有任何防护的拳头结结实实地砸在人身上究竟有多么疼痛。那个脸都被打歪了的男人什么反应也没有，反倒是她闷哼了一声，松懈了一秒，便被人从背后紧紧地钳制住了，而另一个打手则狠狠地向