趁着他们都在等着猎人与狗将下一轮野鸭赶过来的空隙，艾略特突然对站在他身旁的阿尔伯特说：

“我请来了范德比尔特一家。”

阿尔伯特原本瞄准着远处树林尖顶的□□垂了下来，他回头惊讶地看了一眼神色轻松的艾略特，而艾略特则略带妒忌地看着他的下半身——同样都是猎装，凭什么裤子穿在他身上就像礼服裤子一般妥帖帅气，而穿在自己身上则如同在靴子上套了两个麻袋一般？这个疑问每次他与阿尔伯特打猎时都会涌上他的心头。

“很大胆的决定，艾略特。这下恐怕伦敦是要谣言四起，纷纷猜测你是否爱上了康斯薇露小姐。”

此时他们的身边都没有女士的陪伴，今日决定前来打猎的男士有二十多个，只有寥寥几个年长的夫人作陪，她们大都选择陪伴在自己的丈夫身边。而年轻一点的夫人与小姐们早有安排——她们今天要前往自己母亲一直资助的孤儿院慰问，直到午饭过后才会回来。不过，艾略特认为没有女士作陪的好处就在于可以讨论一些男士之间的话题。

“我是为你而这么做的，阿尔伯特。”空的□□像拐杖一般被艾略特撑在地上，他微笑着向他的老朋友扬了扬眉毛，“无论从雄厚的家世还是出色外貌上而言，康斯薇露小姐都是你未来妻子的最优人选。可千万别因为她那——怎么说——充满了美国特色的大胆行为，就放弃了她。还是说你情愿选择梅小姐？我昨天去赛马场看过了，梅·格雷骑着她那匹马就像骑着一名奴隶一般，我敢打赌她在床上也是——”

猎人尖锐的哨声打断了艾略特的话，艾略特赶紧与自己的上膛手交换了□□，和阿尔伯特一起重新举起武器，警惕地盯着远处的树林。一阵树摇枝落的哗哗声响过后，数十只鸭子慌不择路地从林间腾飞而起，四散溃逃。艾略特和阿尔伯特连放了几枪，但都没打中。

“你知道，对于我来说，康斯薇露小姐的那番言论实在过于冒犯人。”等枪声平息以后，阿尔伯特将空了的□□交给自己的上膛手，转身对艾略特说。

“我当然知道，你这个虔诚的小信徒。”艾略特摆了摆手，说，“至少在她发表那一番惊世骇俗的言论一眼，你和她的谈话看起来倒是挺融洽的。”

“不过是一些毫无意义的奉承罢了。”阿尔伯特神色厌恶地摇了摇头，“有时我觉得自己就像是一件早已应该被淘汰在时代之外的古董，被那些来自新世界的暴发户竞拍着，谁的出价最高，我就得娶谁家的女儿。”

“这就