“在我上台以前, 一个叫做埃尔文·布莱克的记者问了我一个问题——

“他询问我对一个显而易见的事实的看法—我的主要竞争对手，普威尔市长，拥有着比我丰富许多倍的从政经验, 而且他的确在伍德斯托克地区做出了一些成绩，对比之下, 我不过是一个空有一腔热血的年轻人, 唯一能胜过他的或许就是我在衣着方面的品味。

“我没能来得及将我的答案告诉他，但我相信在座有许多人恐怕都会想要听听我在这方面的看法，远胜于听取我原本准备好的那场无聊至极的演讲——我猜, 如果埃尔文·布莱克先生在大卫王准备前往战场上迎击歌利亚的时候问了对方这个问题，‘看在老天的份上, 你是怎么想的, 一个瘦弱又可怜的年轻人独自面对有着无穷力量的巨人？’那么, 估计后世的米开朗基罗就只能向我们展示腓力士将军的英姿了。”

这番话活跃了整个教堂内的气氛, 许多听众都露出了笑容，伊莎贝拉很满意这个效果。只是普威尔市长看上去有些不自然, 他不停地拉扯着那件难看至极的卡其色格子呢大衣, 脸上勉强用皱纹挂起的笑容能让这世界上最悲惨的人看起来都幸福不已。反倒是那个叫做埃尔文·布莱克的苏格兰记者怡然自得地站在前排，表情平静得没有任何变化, 据飘过去查看的康斯薇露说, 他把她的演讲全都一字不漏地记录了下来。

在伊莎贝拉之前, 没有哪个英国竞选候选人曾经把对手邀请到自己的演讲场合——当然，他们会诋毁自己的对手。然而，出于某种别扭而又不言而喻的绅士风度, 他们都只在自己的地盘与报纸上这么做，仿佛只要不当对手的面说，那些刻薄的文字就够不上羞辱一般。所幸的是，固执的温斯顿在这方面的看法与她是一样的，他非常喜欢伊莎贝拉向他描述的，美国总统选举辩论时的盛况。他把那种场景称之为“古罗马的斗兽场”，认为只有最勇敢，最自信，最具有政治素养的候选人才能在那样紧张公开的场合展现出最出色的一面，才能成为最终的冠军。现在，他正在向伊莎贝拉微微地点着头，似乎是认为这个即兴发挥的演讲开头效果还算不错。

“我当然不会否认，我与普威尔市长在经验与能力上存在着巨大的差异，正如大卫王也不会否认他与歌利亚之间的体型差距一般。然而，在补选这件事上，我根本不认为这样的差异有任何的意义，所以，回答埃尔文·布莱克先生的问题——我什么感想也没有。因为这场补选的目的，就在