,其颠石崖如城郭一般,昔人避兵之处。近来土人说此岭有灵异,夜间石崖中,往往有红光照曜。又有樵者到崖畔,有异香扑鼻。”宋江听罢,便道:“如此却符合李逵的梦。”是日兵行六十里安营,于路无话。不则一日,来到壶关之南,离关五里下寨。
却说壶关原在山之东麓,山形似壶,汉时始置关于此,因此叫做壶关。山东有抱犊山,与壶关山麓相连。壶关正在两山之中,离昭德城南八十里外,乃昭德之险隘。上有田虎手下猛将八员,精兵三万镇守。那八员猛将是谁:
山士奇陆辉史定吴成
仲良云宗武伍肃竺敬
却说山士奇原是沁州富户子弟,膂力过人,好使棒;因杀人惧罪,遂投田虎部下,拒敌有功,伪受兵马都监之职。惯使一条四十斤重浑铁棍,武艺精熟。田虎闻朝廷差宋江等兵马前来,特差他到昭德,挑选精兵一万,协同陆辉等镇守壶关。彼处一应调遣,俱得便宜行事,不必奏闻。
山士奇到壶关,知盖州失守,料宋兵必来取关,日月厉兵秣马,准备迎敌。忽报宋兵已到关南五里外扎营,士奇整点马军一万,同史定,竺敬,仲良,各各披挂上马,领兵出关迎敌,与宋兵对阵。两边列成阵势,用强弓硬弩,射住阵脚。两阵里花腔□鼓擂,杂彩绣旗摇。北阵门旗开处,一将立马当先。看他怎生结束:
凤翅明盔稳戴,鱼鳞铠甲重披。锦红袍上织花枝,狮蛮带琼瑶密砌,纯钢铁棍紧挺,青毛马频嘶。壶关新到大将军,山都监士奇便是。
山士奇高叫:“水草寇,敢来侵犯我边疆?”那边“豹子头”林-骤马出阵,喝道:“助虐匹夫,天兵到来,兀是抗拒!”捻矛纵马,直抢士奇。二将抢到垓心,两军呐喊,二骑相交,四条臂膊纵横,八只马啼撩乱,-经五十余合,不分胜负,林-暗暗喝采。竺敬见士奇不能取胜,拍马飞刀助战,那边“没羽箭”张清飞马接住。四骑马在阵前两对儿杀。张清与竺敬-至二十余合,张清力怯,拍马便走。竺敬骤马赶来,张清带住花,向锦袋内取一石子,扭过身躯,觑定竺敬面门,一石子飞去,喝声道:“着!”正中竺敬鼻凹,翻身落马,鲜血迸流。张清回马捻枪来刺,北阵里史定,仲良双出,死救得脱。
关上见打翻一将,恐士奇有失,遂鸣金收兵。宋江亦令鸣金收兵回寨,与吴用商议道:“今日打翻一员贼将,少挫锐气。我见山势险峻,关形壮固,用何良策,可破此关。”林-道:“来日扣关搦战,一定要杀却那个贼将,众兄弟迸力冲杀上去。”吴用道:“将军不