离开顺天府大牢已是下午。

离开前薛蟠一再请求贾蓉好生照看薛姨妈和宝钗，这态度让贾蓉觉得薛大傻子还有救，心存孝道之人再坏能坏到哪里，要做的不过是磨掉他那一身纨绔性子罢了。

回到宁国府，先在湘云、黛玉等人的伺候下换了官服，然后去后院给贾敬请安。

在贾敬院里闲谈少许。

祖父贾敬言及贾政、贾赦上午已经来过宁国府，对于贾母说的让贾蓉接任族长之事他并无异议，给贾蓉说了一通贾氏发家史后贾敬再次提及贾珍，要求贾蓉日后善待父亲。

贾珍目前已经无法给他造成阻碍，贾蓉欣然接受了这个要求。

从贾敬院里出来，贾蓉便去往宝钗院内，而后带着宝钗去往荣国府那边，当贾母、贾政、王夫人等得知贾蓉因为薛蟠一事被撤了兵部员外郎之职时面上明显表现出不悦之色。

在他们看来这算无妄之灾，贾家可以庇佑亲族，但必须建立在不危及家族利益的基础之上，本身贾家才有由败转盛的趋势，兵部员外郎被撤传递出圣上对贾家的不喜，因为一个亲戚造成如此局面是贾母不想看到的。

贾母上房内，气氛凝重。

薛姨妈陷入自责中，一边是儿子一边是女婿，如今儿子还在顺天府大牢连过年都要在里面过；一边又是前途似锦的女婿被连累。

宝钗的自责更深，她现在是贾家的媳妇，不管从哪方面讲为了娘家的事情陷丈夫于不利局面都是做妻子的错。

贾蓉没说什么安慰的话，事已至此已是万幸，兵部员外郎是个临时官，但名头唬人对不对？

“琏儿看到没有？凡事要多为贾族考虑，如今蓉哥儿为贾家在朝中行走，我不指望你们能帮到他，但千万不要因为一时意气用事连累他。”

贾宝玉因为被打了卧病在床不在场，贾母正颜厉色的对荣国府长孙贾琏道。

贾琏心里连连感叹晦气，面上却表现出毕恭毕敬听祖母教诲的姿态。

贾母年纪大了，昨晚因为薛蟠的事可能会牵连贾家担心一宿，到这时候处置结果出来，虽不尽人意，悬着的心也算放下来，想了想又吩咐。

“明日便是除夕，琏儿你一会着人通知下去，凡我族子弟只要在京的明日上午都到宗祠，另外通知代儒、代修让他们两主持族长接任仪式；

政儿，贾家族长更替是大事，你记得给宫里递折子；

赦儿你负责告知京中与我贾家交好勋贵，都散了吧！”