自掌柜以下，所有人都对裴越行礼道：“多谢东家！”

裴越又转向那个妇人，看着她怀中哭红眼睛的小女孩，心中轻叹，温言道：“嫂夫人，逝者已矣，节哀顺变。”

妇人慌乱失措地说道：“这位爵爷，奴家只是……只是想为亡夫讨个公道……”

裴越颔首道：“我明白，此事若真是我手下人所为，国法必然不会轻饶。”

妇人忍不住又哭道：“多谢爵爷。”

这次她的哭声并未引起周围百姓们的群情激奋。

裴越朗声对众人说道：“诸位，此事既然与祥云商号有关，那么就与我裴越有关，无论最终查出来什么结果，我都会给乡亲们一个满意的答复。请先回去罢，让京都府的孙捕头将相关人等带回去审案。”

百姓们看完热闹满足地离去，分店的掌柜伙计们与那对妇孺也被带往京都府，商铺门前忽地冷清下来，往日的热闹场面再也不见。

裴越孤身站在街边，双手交叉握于身前。

九月末的阳光很热，但他却感觉到一阵寒意袭来。

如果今天他不在这里，或者处理的方式不合理，那么很可能引发一股浪潮，看似只是普通百姓的议论，却能从根底上破坏祥云商号的信誉。

人言可畏，三人成虎，哪怕只是一件有些蹊跷的命案，也足以蕴成强横的风暴。

良久过后，叶七的身影出现在街尾。

裴越朝她走去，目光中充满询问。

叶七微微点头。

裴越松了口气，走到她身边时轻声说道：“这只是一个开端。”

后续的发展不断印证着他说的话。

九月二十五日，祥云商号西城十几家分店被人告发以次充好，用粗糙的煤饼代替蜂窝煤卖给百姓。不明真相的人在用这种煤饼烧火时，出现许多险情，甚至还有人因为烧煤而中毒。

九月二十六日，首阳山煤场十六个矿工在入夜后突然开始上吐下泻，疑为煤场食堂提供的饭菜中有问题。虽然在王勇的及时处置下，矿工没有生命危险，煤场内也没引起大规模的骚乱，但这件事已经不经意间传了出去。

九月二十七日，有人开始在祥云商号南城各处分店前聚集，他们都是曾经以伐木烧炭为生的百姓。随着蜂窝煤的快速占有市场，这些人赖以为生的活计立刻化为泡影。虽然首阳山煤场那边吸纳一部分烧炭工，但是仍然有数量庞大的百姓没了生活来源。其实这一年来他们中的绝大多数