太平二十二年春，惠风和畅，天下太平。
皇帝宣布南巡，浩浩荡荡带了半个内阁、礼部、户部、翰林院近一百三十名官员出行，京城留下内阁大臣单学礼、沛宣文坐镇，另有黎王谢范出任权京畿督军事，暂时统管留京的三万卫戍军、两万中军兵马。
往日皇帝出门都会留下太后或皇子监国，这一回直接让内阁掌总政事急务，重新启用黎王统兵坐镇京师，朝野上下都在默默揣摩皇帝的用意——
黎王府复起，这必然是无可阻挡的了。
想黎王也是文帝亲子，皇帝亲兄，皇帝离京时，居然敢让黎王统管京城防务，就不怕黎王有什么想法？这份儿信任简直古今难见。
不过，往细里想一想，如今的卫戍军、中军军官，全都是皇帝亲手提拔。
黎王被圈禁多年，就算有旧部在军中，也未必能翻起浪来。京中还有镇国公府、凉国公府两家坐镇，哪怕黎王见着京城空虚有点什么想法，其实也不大好行事。
皇帝把京畿军务托付给黎王，更像是一种名义上的恩宠，昭告世人，朕不讨厌黎王了。
更让人在意的，其实是皇帝此次出巡，居然没有宣布监国人选。
往日太后在京时，皇帝离京，就由太后主理政务，监国督事，及后太后去了天寿山，两个皇嗣也日益年长，皇帝就让皇三子、皇四子共同监国。
——如今谢沃被贬庶人身死，皇嗣中仅剩皇四子谢泽一人，皇帝就不肯让皇子监国了。
两个皇子共同监国可以互相牵制，仅剩一个皇子，皇帝岂能不加提防？亲儿子还得严防死守，何况如今的皇四子是养的？外头还有个亲爹活得好好儿的？
满朝文武都是一头雾水，不放心皇四子，你还可以让太后监国啊？太后现在不是在宫里了吗？
难道皇帝也察觉到太后的野心，打算把太后困在深宫之中了？
这个揣测这让宗室大臣们欢欣鼓舞。然而，还没高兴两天，宫里就传来消息，太后也要跟着皇帝一起南巡，故而不能监国。
“说不得陛下就是不欲让太后监国，才奉太后一并南巡呢？”
“你想，那老太后一把年纪了，本该安然奉养宫中，却被迫跟着陛下一路舟车劳顿，说不得就有个水土不服头疼脑热风寒咳嗽，多少老人熬不得这病就……了呢。”
户部侍郎狄琇的书房里，一个留着山羊胡的幕僚正在替主翁“分忧”。
照着家谱算，狄琇是太后娘家的侄孙女婿