晚上九点，班里如约来到警察厅。利朋已坐在那里了，班里刚坐下，休威就说：“利朋正想谈他的冒险之旅呢！”

“依周六的计划，”利朋说，“我昨天去了帝羌找苏珊。这是一个乖巧、值得信赖的女孩。她肯定了波瓦拉和管家的陈述，还提到了三件事。第一，夫人戴着帽子出的门，但用来固定帽子的发卡一个没带。她觉得很奇怪。我问为什么，她说帽子不固定会往下掉的。我说也许夫人匆忙之间忘了这事。她说不可能，发卡一直扎在夫人手边的衬垫上。女孩戴上帽子时都不会忘的。即使忘了，下楼时帽子摇晃会提醒她的。她觉得这一点难以理解。第二，夫人一件行李也没带，连出门必备的手提包也没拿。第三，我认为这一点最重要。晚宴那天早上，夫人曾叫苏珊拿一封信去康第涅特饭店交给菲力克斯。菲力克斯看完信后，要她转告夫人，他一定会去拜访。”

“发卡的事有些奇怪。”厅长说。然后，他让班里汇报。

听了班里的汇报，大家有一阵讨论。

厅长说：“我这里也有一些消息。刚才康第涅特饭店打来电话，说已经查出周五菲力克斯是凌晨一点半回的饭店。晚间电梯员和房间服务生说的一致。菲力克斯显得非常高兴。不过，他们说他平日就非常和蔼，所以说他的样子没什么特别的。”休威取出雪茄来，“请用。目前案件调查处于停滞状态。该是我们整理手头资料，加以推理判断的时候了。还有，要确定下一步的行动方案。”

“确有必要！”班里说，心里不禁一阵惊喜。厅长的提议正中他的下怀，“厅长，我假定整桩事件的焦点在死尸，其他所有发生的一切都是为了要处理死尸。我想在这一点上我们的意见是一致的，利朋？”

利朋点头表示赞同。

班里接着说：“至于杀人的手段，勒杀是一种极端残忍的行为。我认为凶手必定是个疯子，或是情绪极其激动、已经失控了的男子。要是能采取别的办法，凶手不至于非用这一方法不可。由此推断，这不是一件有预谋的犯罪。”

“班里，我也是这么认为的。请继续！”

“一定是凶手和夫人独处时，盲目的激情突然失控，猛烈燃烧起来。我想，这会是一种什么样的感情，竟而导致杀害自己最想亲近的人？

“我首先联想到的是因憎恨及嫉妒引发的恋爱事件。但谁会有那么激动？我想到菲力克斯了。对于愿意和自己私奔的女人，是不可能满含憎恨与嫉妒的。当然，情人之间的一时争吵也有失控的时候。但不