一群群丢盔卸甲的败兵逃来，他冥思苦想，追究原因，终于找到了同一结论。

腐败先从金钱上开始。

军队就好像包工合同制一样，带一百人的队长，国家支给一百人的兵饷。实际上，队长手下只有七十人，那三十人的兵饷被他私吞了。当然，他也要有两三名得力部下，也得分一些给他们。有七十人还算是好的，只有实数的一少半儿的，并不罕见。

侵吞兵饷的军官们心里有鬼，说不得硬话。士兵们觉得受了愚弄，拒绝接受严格训练。

这样，军队自然就无法管理好。想改善，必须建立一套杜绝舞弊的管理制度。可是，军队的干部们怕失掉既得利益，不欢迎改革。

清军就是在这种腐败的基础上同日军交战的。

“失败是必然的！”周馥说道。

这也是在场的袁世凯和胡燏棻两人想要说的话。

“假如现在给我一万士兵，训练一年，一年之后同十万官军打一仗，我准能打败他们。”袁世凯说道。

“是啊，你应当造就一支自己的军队！”胡燏棻起劲儿地说道。

4月17日媾和条约签字，沈阳当天就接到了电报，因为这里也属于前线指挥所之一。

袁世凯同胡燏棻商议了善后工作。战争已经结束，可以把兵站里现存的粮食全部发给各军了。以前无法估计战争要打多久，必须有储备，现在没这个必要了。清点了库存物资，要求各军今后各自为政。

“什么？仗打完啦？岂有此理！还能打嘛，我满可以再打几场嘛。”沈阳的刘盛休提督敲着桌面，激昂愤慨。

“不能再打啦，粮食连一袋都不剩了，况且军队的士气又这样低落。”袁世凯冷淡地说道。

最激烈的主战派刘盛休的军队，在这次战争中最腐败、最能抢、最善逃，人所共知。

“我准备回去了。”

袁世凯不带兵，一身轻快，心想：我同中堂谁先到天津呢？