和，可是当中夹杂的风霜刀剑。让薛守藩难以招架。他的头又往下低了几分，才懦懦地说道：“主弱臣强，自当辅主削臣……但臣纵观史书，主弱多是无道之时。呃……如今大定升平，皇上乃不世明君，四海之臣必定进行辅助皇上，无有主弱臣强一说……”

他说得结结巴巴，语意却又异常坚定，时而畏缩时而逢迎，将心中的坚持说得清清楚楚。

就是因为他说得太清楚了，才令崇德帝心中一窒。崇德帝慢慢敛了笑容，双眼如刀锋一样落在薛守藩身上，试图从这个不断瑟缩的身形中，看出满意的东西来。

可是，他失望了。因为下一刻，薛守藩竟跪在地上，不断叩头道：“臣愿为大定肝脑涂地，臣愿能为皇上的太平盛世，死而后已！”

薛守藩一下一下地用力叩头，不一会，他额头上便血肉模糊，动作却没有稍顿，每一个叩头都在昭示着他的决心。不知不觉间，他的眼中竟有了涩意。

肝脑涂地、死而后已，这是他身为武将的责任，无可推搪。但是，这个责任是建立在为大定、为太平的基础上，而不是为了别的，比如构陷之事……

崇德帝紧紧盯着薛守藩，没有说话。不知道怎么的，薛守藩跪着的瑟缩身形，竟让他想到了沈肃。恍惚记得，沈肃也对他说过这样的话，但那时，他还是大定的皇子，而不是大定的帝王。

良久，久到薛守藩心中的惴惴快到达顶点时，崇德帝说话了。他“哈哈”大笑出声，竟走到薛守藩身边，亲手扶起了他，边说道：“爱卿快请起，朕有爱卿这样的人才，是朕之福，哈哈！”

薛守藩微微瞪大了眼，一时不明白崇德帝的意思，只得诚惶诚恐地说道：“臣多谢皇上隆恩……”

“不诱于利，朕果然没有看错人！这一番试探，果然没有让朕失望！朕让你去西疆卫，所得的肯定是最真实的情况。如此，朕就放心了！”崇德帝仍“哈哈”大笑道，嘱咐薛守藩如实记录西疆卫的情况，不得隐恶和夸美，惟求实事耳。

薛守藩被崇德帝的举动弄糊涂了，待听明白这些话的意思时，他双眼迸发出亮光，忍不住抬头看着崇德帝，惊喜地说道：“臣遵旨，臣一定会将西疆卫的真实情况汇报，绝对不会让皇上失望！”

他觉得心中的巨石骤然落地，顿时悲喜交加，差点御前失仪。原来皇上将他留下，是为了试探，为了试探他的操行，只是试探而已，不是他心中所想的那样。

太好了，太好了！皇上是明君，胸怀包囊四宇，御下光明磊落，