去。杨广马上又给他加派支援王世充夹击淮南乱贼的任务，便不怕朝廷第三次征讨高句丽的任务完不成么？

给杨广传旨跑腿的，是萧铣的老熟人裴世清，所以这个问题自然要着落在裴世清身上了。

“陛下有令，本官自当即刻率兵渡江北上。不敢耽误，只是去岁陛下曾说，开春时便要重新带领本部兵马北上。到东莱取齐，渡海再征高句丽，如此，岂不是时间有所冲突？却不知裴兄自东都来，可有什么新的朝廷消息？莫非是陛下改了安排？”

裴世清似乎是早就知道萧铣有此一问，直截了当坦言：“此事下官出京之前，也曾听萧侍郎向陛下说起过，陛下当时解释了，说是根据辽东探子回报。因为前两年连番血战，高句丽兵力不足。今年已经不敢再在辽东层层设防了，大军都退过了鸭绿江。如此，则海路军出兵日期可以比陆路军进一步延后。萧大使的本部兵马，只要三月末到东莱取齐、听候来护儿大将军调遣，便不算误期。

而且陛下也知道杜伏威似乎略成气候，并非一朝一夕可灭。只是因为其如今纵横两淮，对邗沟运河威胁巨大，屡屡截破漕运，连淮水上都有数次作案，所以陛下如今给萧大使和王郡丞的任务，只要在三月份之前把杜伏威以及其他淮南乱贼赶过淮北、并且肃清淮水自邗沟至通济渠沿线的乱贼，便算是可以了。萧大使要行军去东莱，固然可以走海路，但是也不希望从江都走陆路去东莱的道路被杜伏威祸害断绝吧。”

“那是自然，本官北上虽然可以走海路，但都是为朝廷办事，如何又分彼此？漕运乃是国家大计，杜伏威贼子如此嚣张，本官北上协助剿贼，当然责无旁贷。”

萧铣当下便接了旨意，一边款待裴世清后恭送其离开，一边点起兵马，收拢各处将领，筹备军需物资，还调集了无数平底的内河战船——原本萧铣过完年都打算带兵走海路去东莱了，而所用的大海船有些吨位太大，不适合运河里航行，此刻改为协助讨伐杜伏威，当然要换一部分小船。

圣旨是腊月末来的，萧铣筹备了半个月光景，在丹阳过了元宵节，大肆犒赏了三军，然后才拔营起兵，渡江北上。他手头的四万人马，只带了朝廷账面上的那两万人，其余两万黑户的士兵则留在江东守家，交给冯孝慈带领——毕竟冯孝慈是当初从皮岛军收拢而来的高级将领，不太适合再出现在朝廷讨伐高句丽的大军序列当中。

如此安排，一来也是为了不让杨广觉得萧铣回江东不过三四个月，就拉起了超额一倍的兵马，二来江东也确实需要留