“朋友，不行，我可不愿利用您的好心。我看得出您现在很忙，卢克雷西——”

“我没什么事，走吧。”

“朋友，不行，问题不在于有没有空，而是太冷了，我看您会受凉的。地窖里潮湿不堪，四面满是硝皮呢。”

“走吧，管他的。冷算个屁。白葡萄酒！你上当啦！至于卢克雷西嘛，他连雪梨酒和白葡萄酒都分不清哩！”

说着，福图纳托就挽住了我的手臂。我呢，就戴上黑丝绸面罩，紧紧裹住短披风，由他拽着上我自己府邸去。

家中不见一个仆人，早都溜出去寻欢作乐过佳节了。我告诉过他们，我要到第二天早晨才回，还明确规定不许外出活动。其实我心里清楚得很，有这几句指示就够了，保管我一转背，他们立刻就会一个个不见踪影。

我从墙上的烛台上取了两个火炬，给了福图纳托一个，然后躬身引着他通过几套房间，来到了那个通往地窖的拱门。我走下一道长长的旋梯，请他一路紧跟，多加小心。我们终于来到了楼梯脚下，一同站在蒙特里梭府墓窖潮湿的地面上。

我这朋友的步态仍是踉踉跄跄，每跨一步，帽上的铃儿便叮当作响。

“那桶酒呢？”他说。

“还在前面，”我说；“你可得注意洞壁上那些发亮的东西，那可是白蛛网。”

他转身对着我，两眼醉意阇眬地泛着泪光，直盯着我的眼睛。

“硝？”他终于问道。

“硝。”我回答他。“你咳嗽多久啦？”

“呃赫！呃赫！呃赫！——呃赫！呃赫！呃赫！——呃赫！呃赫！呃赫！——呃赫！呃赫！呃赫！”

我可怜的朋友好一阵答不上话来。

“没事的。”最后他说。

“不，”我果断地说，“我们得回去，您身体要紧。您这么富有，又德高望重，人见人爱；您像我从前一样福气。我倒不打紧，您若有个闪失，那可真叫人惦记呀！您若病了，我可担当不起这个责任。再者，卢克雷西——”

“够了吧，”他说，“咳嗽有什么要紧？又不会要我的命，我不会咳死的。”

“对——对，”我答道；“吓唬您没有必要，我没那个意思——不过您得适当地注意一下才好。喝口美多克酒能驱湿气。”

于是，我从摆在泥地上的一长列酒瓶中拿起一瓶来，敲掉瓶颈。

“喝吧。”我说，将酒递给他。

他将酒瓶举到唇边，斜眼瞥了瞥我，