又不能坐视武将数量膨胀而限制、消减或者威胁皇权。如何在其中寻找一个合适的“度”，这让初登皇位的赵构很难办。这也是所有权力所有者的通病。

随着宋金战争的不断推进，以岳飞、韩世忠等人为代表的前线将领的实力不断壮大。他们拥有的部队占政府军总兵力的绝大部分，且处于不断扩充壮大之中。在战争背景下，前线各部的统帅固定了下来，一般兼任宣抚、制置、招讨等职务，在一定区域内集军政、民政、财政大权于一身。最后导致一些部队的官兵不以番号相称，而以长官的名号相称了，比如岳飞的“岳家军”。为了对付金军，赵构又不得不允许前线将帅“便宜从事”。这就离宋朝抑制武人，重文抑武的立国方针越走越远了。

早在建炎四年（1130）五月，御史中丞赵鼎就上奏提醒赵构：“祖宗于兵政最为留意”，“太祖和赵普讲明利害，著为令典，万世守之不可失。今诸将各总重兵，不隶三衙，则民政已坏”。赵鼎的意思是要重申立国之初文官指挥将领，军队隶属中央的制度，“千万不能让祖宗之法，废在我们这一代人手里啊！”赵构从这时开始有意识地限制将领们的权力，故意将前线指挥权分裂为多份，让岳飞、韩世忠、张俊等人各管一方，同时开始收地方兵权、大力扩充禁军，对岳飞等人的扩军请求一概不理。

在需要防范的各大实力派中，岳飞无疑是重中之重。“岳家军”约占前线军队总额的三分之一，更重要的是，它主要由北方沦陷区的农民组成，是赵构的非嫡系部队。赵构的嫡系部队是原来河北兵马大元帅府的军队。

岳飞的战绩越辉煌，“岳家军”声望越高，就越刺激赵构的心病。经历十多年风风雨雨的赵构，最需要的是一个稳定的皇位和一个和平的国家，不想再有任何变故了。他迫切想把天下掉下来的馅儿饼合法化。而趁金军遭受惨败之际，见好就收，恰好可以治疗赵构的心病。那么做，既可以解除金军的威胁，又可以遏制前线实力将领的壮大，一举两得。至于宰相秦桧，他赞同赵构，除了没有必胜的信心外，取悦皇帝、巩固相位可能是更大的考虑。

于是，赵构、秦桧下达了全军撤退的命令。他们知道最不听话的肯定是岳飞，所以先急令听话的张俊、杨沂中等部从淮河撤军，接着命令韩世忠、刘锜等军撤回，使岳家军陷入孤立；再以“孤军不可久留”为理由勒令岳飞退兵。岳飞上书力争说：“金贼锐气沮丧，内外震骇，已经准备放弃辎重，渡河逃跑了。而且现在豪杰云集，士卒用命，天时人和，强弱已见，功及垂