政设置了障碍。按理，不久前向天下宣布是皇子的女儿应该继位为新皇帝。事到如今，胡太后硬着头皮准备扶持一个女娃娃继位当皇帝，可第二天她又心虚地主动宣布新皇帝是女儿身，不适宜登基（绝大多数史学家都不承认这个只在位一天、没有正式登基的女皇帝，可也有少数人认为这个公主就是中国史上第一位女皇帝，比武则天早了一百六十多年）。

胡太后选择元诩的侄子、年仅三岁的元钊为新皇帝，想平息责难。她将尔朱荣想得太简单了。尔朱荣早在起兵之时，就想做第二个董卓了。皇帝的死只是给他提供了绝好的借口而已。他根本就不承认洛阳的新政府，反而通告天下要追查元诩的死因。

尔朱荣的精兵很快逼近黄河北岸，徐纥等人并不以为意，认为：“尔朱荣是马邑小胡，人才卑劣，自不量力来冒犯天颜，简直是自取灭亡。洛阳的禁卫军就足以消灭他。尔朱荣不远千里挥兵南下，兵老师疲，我们不用做什么准备，以逸待劳就能打败他们。”尔朱荣率领几千人的部队长途征战，的确让人觉得不太靠谱。胡太后采纳了情夫的意见，派遣黄门侍郎李神轨为大都督；派遣郑俨的族兄弟郑季明、郑先护二人驻守黄河河桥；派遣武卫将军费穆驻守黄河渡口小平津，等着尔朱荣来“送死”。

尔朱荣想做董卓第二，却比董卓有头脑得多。他深知，要想在政坛上有大作为，政治永远比军事重要。早在起兵之初，尔朱荣就有心改立新君、独揽大权，开始物色政治盟友。他派侄子尔朱天光潜入洛阳，找到在朝中任直阁将军的堂弟尔朱世隆。后者向尔朱天光推荐了元诩的叔叔、长乐王元子攸。元子攸受胡太后一党的排挤，和胡太后等人有较深矛盾。他长期担任禁卫军将领，不仅有一帮禁卫军官兵支持他，清流世族和文官集团也拥戴他，在朝廷中有相当的根基。各方面看起来，元子攸都是不错的人选，可以让尔朱荣集团争取到洛阳禁卫军和世族大家们的支持。于是，尔朱天光秘密会见了元子攸，将尔朱荣的橄榄枝传递了过去。元子攸欣然应允，带着家眷跟着尔朱天光逃出了洛阳。

当时北方少数民族择立君主有一个传统：将所有的候选人铸铜像，请示天意，如果铜像铸成说明此人受命于天，可立为君；如果铸像不成，则上天不认可此人。尔朱荣手中一共掌握了六位王爷，一一给他们铸像，只有元子攸的铜像一举成功。

武泰元年（528）四月十一日，尔朱荣在河阴（今河南洛阳东北）拥立元子攸登基称帝，和洛阳的元钊对峙。元子攸就是孝庄帝，封尔朱荣为都督中