兵首先开枪，予以阻挡。护卫士兵立即应战，约二十分钟即压倒对方火力……”

虚构可以再加粉饰。《时事新报》7月25日报道：

前23日汉城守卫王宫之韩兵向我军开枪，此事系预先潜入之清兵变装所为。因韩兵虽愚，亦不至明目张胆，做如此无谋挑战之举。且我军为护卫国王之生父大院君入宫，从彼等素常行为观之，绝不忍向君王开枪。据此，纯属清军所为，不容怀疑，通晓朝鲜情况者均以为然。

日军占领王宫的战斗没用半小时便结束了。日本兵死二人，朝鲜兵死三十人。

同时，汉城的清政府驻朝鲜总理公署也遭到日军袭击。作为袁世凯的后任留在那里的唐绍仪当即去英国总领事馆避难。

同一天，上午十一时，联合舰队的第一游击队“吉野号”“秋津洲号”“浪速号”三舰从佐世保港出发，“松岛号”“千代田号”“高千穗号”“桥立号”“严岛号”五舰继其后。接着，第二游击队的“葛城号”“天龙号”“高雄号”“大和号”诸舰也起锚了。

运载清军增援部队的英轮“爱仁号”和“飞鲸号”也在这天到达牙山。两船送来了一千三百名清兵，是增援的第一队。第二队清兵九百五十人，乘英轮“高升号”，在这一天的午后也从大沽起航。

从朝鲜逃出来的袁世凯在7月21日抵达天津。他自然要向李鸿章汇报朝鲜当地的情况。当北京要他出面时，他称病留在天津，目送增援牙山的第二队士兵离去。

“除了战争再没有其他办法吗？”

尽管李鸿章已经看出这场战争不可避免，并且也下了决心，却还想找找避战的最后手段。

外国顾问告诉他，主力舰“定远号”和“镇远号”的主炮只有三发炮弹，使他大为震惊。

“‘定远’和‘镇远’各三发，只有六发？”李鸿章茫然地说了一句。

“不！‘定远’一发，‘镇远’两发，共计三发！”顾问的回答是冷漠的。

“定远号”和“镇远号”各有四门主炮，舰炮究竟是干什么的呢？

李鸿章担心地思索起来。五月间他刚刚检阅过海军，那时没点检储备的炮弹，真是一个大错误。为建造颐和园万寿山而挪用了海军预算，所以装备不完善本是意中事，可是，到了决定迎战之时才知道竟没有炮弹。

“军械局长没有报告这种事……”李鸿章脸色苍白。

“不问他，他是不会报告的，这在中国海军里早已成为惯例……不，似乎不