了啊！许多人都走了，这可怎么与欧阳前辈交待？”

此人就是欧阳举人的三个铁杆支持者之一，叶行远记得他姓李，便苦笑问道：“李兄，这是怎么回事？怎么都走得只剩你们几个？”

剩下几十个人当中还是以村民为主，秀才总共也没剩几个了，看上去真是凄凉。

李秀才唉声叹气道：“适才县衙派人出来，公布即将选派二十名秀才去省城参加国子监拔贡考试，凡是在县衙闹事的一概不选，当场有人掉头便走。没有叶贤弟你撑住场面，诸君见有人带头，就没了心气，又贪图拔贡名额，立刻走了一片……”

此事尚在意料之中，叶行远只能无语。贡生机遇对没上升渠道的普通秀才诱惑力非常大，拔贡的机会又实在稀少，他们为此事中途变节，叶行远也不好意思去责怪他们。

“那……与吾辈同来的百姓们又去了哪里？”叶行远继续问道。某人说过，知识分子在政治上是软弱的、摇摆的，但这些农民同志应该有比较坚定的觉悟和革命性啊，怎么也跑了这么多？

李秀才继续叹气，“县衙除了宣布选派拔贡之事以外，还另外又发了公告。明年将向朝廷申请减免一定数额秋粮，减免名单视灾情分配，在衙门这里闹事的，一概不减免。”

这一招釜底抽薪好狠！周知县的谋算真是一环扣一环，任何资源都利用到了极致。其实周知县的目的很简单，无非是提升粮税上限，让自己的考评得到“上上”。

为了实现这个目的，周知县首先就得将阻挠他雨水分配方案的县内士绅彻底击垮，这其中承他看得起，叶行远也是个重要拉拢对象。

然后画一个小饼，说要分给大家吃，但又不具体说情分给谁，结果人人都有了幻想。当百姓对生活有了一丝盼头时，谁还会跟着抗争？

乡亲们还是太单纯太目光短浅了！叶行远也只能怜其不幸恨其不争，略有点悲凉。没吃到嘴的小便宜就让他们土崩瓦解，还能成什么大事？

而一旦没了为老百姓说话的县内士绅，没有了傲骨铮铮的叶行远，明年这减免大饼还不知道能否实现呢！至于周知县任期的后两年，再变本加厉，玩起朝三暮四的把戏，到时候可真是叫天天不灵，叫地地不应了！

站在县衙大门外，叶行远也彻底想通了，难怪周知县会单独请他进去，还东拉西扯的说了半天，貌似很耐心的为自己解释什么天命陷阱。

本以为只是危言耸听恐吓自己，没想到还同样是调虎离山之计。在自己为了天命理论求教