这封信虽然充满了讥讽，但毕竟是慰问，必须回复。由朴泳教执笔复函，交使者带回。

这时，盛传闵妃已死，九岁庶子登极。国王是死是废，令人猜疑。

袁世凯向李鸿章呈文：

人心日益汹汹，军民结众数十万，将入宫尽杀倭奴……

又呈文：

若日兵劫王东去，另立新王，则虽在此保护弹压，既失一国，又失一君，咎孰大乎？

袁世凯感到事态紧急。

形式上清军必须有朝鲜方面的要求才能动用武力，但国王此时落在政变集团掌握之中，无法写字据。于是，袁世凯致函右议政沈舜泽：“请阁下代表朝鲜政府，写一封要求清军驻军出兵的信件。”

沈舜泽立刻送来一信：

本月十七日（阴历）夜，奸臣金玉均等托言宫中有乱，密召日本公使竹添进一郎带兵入卫，逼王移宫，禁止出入，内外隔绝，至今三日，声息莫通。今闻杀大臣六人，中官一人。我王囚辱万端，祸犹未测。在外臣民痛恨号泣，莫省所措。乞三营大人袁司马、吴统领、张总兵火速派兵前来保护，以见天日复明……

沈舜泽之外，户曹参判南廷哲及其他朝鲜军方官员也写来密信，要求清军出兵。

袁世凯以此为依据，准备率兵入宫，保卫国王。首先，他派使者谒见国王，但被阻挡。这个使者就是上次送信的士官，名叫周得武。

随后，袁世凯率兵前去，提出谒见国王。

金玉均传话：“袁司马谒见国王，理当可以，只是率兵前来，极不稳妥，是不能容许的。”

午后二时半，清军方面照会竹添公使：

敝军与贵部驻此，同系保护国王。昨日，朝鲜内乱，杀害大臣八九人。现王城内外军民不服，欲群举入宫，环攻贵部。弟等既恐复惊国王，又恐贵部受困，将率队进宫，一以保护国王，一以援护贵部，别无他意，务请放心……

据说，竹添拆阅之前，已经听见了炮声。