领兵能力也不弱，可是从军数年依然只是一个哨官，由此便能看出家世给他拖了极大的后腿。

秦贤神色复杂，继续说道：“你我都知道，裴国公在仁宣元年率军西征，然后夺下虎城功勋卓著。其实那是因为西吴人大举犯境，陛下不得不让他出山挽救。在裴国公抵达边关之前，梁军节节败退，当时我父亲乃是古平大营的指挥使，负责守卫南山寨。”

“然后出了什么事？”

“父亲说孤军难守徒劳送死，所以带领守军返回灵州境内。西面门户大开，吴军铁骑长驱直入，在东庆府和广平府肆意烧杀劫掠，生灵涂炭宛如人间地狱。”

裴越微微一怔，随即默然不语。

秦贤自嘲道：“父亲不是贪生怕死之辈，他在军中历来以悍勇著名，可是那时候边关防御体系不完备，左右防线都已被破，南山寨根本守不住。那些兵是他亲自带出来的，和我没有什么区别，他不忍心看着他们白白送死，所以就做出了那个选择。”

他语调愈发低沉，摇头道：“或许很多人都能理解他的想法，但是没人愿意接受他的做法。大丈夫马革裹尸，这是军人的荣耀，哪怕明知前方是死地也不能退缩。那时候皇帝登基不久，局势尚不稳固，再加上裴国公帮父亲说了几句好话，所以便只是夺爵并未治罪。”

裴越思量片刻，认真地说道：“兄长，伯父的决定有什么错呢？你我皆知，战场上很多时候不是靠决心和意志就能解决所有问题。当双方的力量对比悬殊到一定程度，无论如何壮烈终究只是壮烈二字而已。在那种情况下，伯父就算死守南山寨，也不过是稍稍拖延西吴人的脚步，可对最终的结局没有任何影响。”

秦贤点点头，低声道：“我明白，我也从未责怪过父亲。只是越哥儿，老秦家的脸不能再丢一次了。”

裴越听出他声音里的苍凉和死志，历来能言善辩的他此刻却感觉到语塞。

秦贤转头望着他，眼神平静又坚定，缓缓道：“最重要的是如今情况不同，并非是我要拖着手下的兄弟们赴死，用他们的性命洗刷秦家的名声。我秦贤虽然渴望建功立业，却不是那种无耻之徒。你方才也说过，如今局势逐渐明朗，西吴人谋夺虎城之心昭然若揭，所以决战之地不能放在古平大营！”

裴越心中知道他所言是对的，可赞同的话语却无论如何也说不出口。

秦贤坦然地道：“谁不怕死呢？但如果死得有价值，我想这就是我辈军人存在的意义。如果九座军寨全部陷落，灵州防线再无遮蔽