“失去首领，乱党势力已经削弱。”

“恐怕他们还要捧出新首领。为了慎重起见，除掉新头领之后再说吧，请你转告吴军门。”

“您指的是李载冕？”

袁世凯的思路很快，上将军李载冕是大院君的长子，国王的亲兄弟，担任训练大臣之职，掌握兵马大权。

“同你谈话真可谓轻松愉快！”马建忠道。

年轻的袁世凯掌握情况迅速而准确，马建忠同他谈了一会儿就清楚了这一点。

马建忠终于想起来，自从大院君发动政变以来，他一直在朝鲜等待援军。那天，好容易盼来吴长庆的“威远号”，他第一个跑上去慰劳。

“好厉害的风暴，各位辛苦了！”

当时，吴长庆因晕船脸色苍白，说道：“这次风暴的确够厉害，全都叫苦不迭。不，只有一个没叫苦，再有十天这样的风暴，他也不会告饶的。真是个怪物！哈哈，就是项城袁家那个不肖子……对啦，他叫袁世凯……”

不晕船的特殊本领，一下子令袁世凯的名声哄扬出去。到达朝鲜之后，吴长庆毫不犹豫地提拔重用了他。吴长庆想：这个年轻人，似乎能够在必要时完全变成一个没有神经的人，这不正是军事才能吗？

试用了几次后，吴长庆感到这个年轻人就像一把锋利的剃刀，因为过于锋利，甚至害怕它会把不需要剃掉的东西也给剃掉。

从南阳向汉城进军途中，吴长庆看到路旁有些不值钱的东西，堆积如山，问幕僚那是什么。

“军卒掠夺民家，已将值钱物品装入私囊，破烂东西弃置于此。”幕僚之一的袁世凯答道。

“什么？掠夺？”吴长庆喊道，“必须严肃军纪，不能宽容掠夺者！”

“除了掠夺民家，还有奸污妇女的暴行……”袁世凯淡然说道。

“不像话，必须严惩！”

带到朝鲜来的六营三千士兵，是吴长庆的军队，称为“庆军”，也就是他的私人军队。

“因为人数太多，所以……”

袁世凯连连摇头，吴长庆不等他说完，又道：“在这种时候必须杀一儆百，若是严惩五人，军纪就会有所好转！”

吴长庆打算向这个颇有前途的青年传授军事知识。

“五个人？难道七个人会显得太多吗？”袁世凯问道。

“七个人？怎么，你已经把他们抓起来了？好吧，七个人就七个人！”

“我抓了七个特别严重的，请跟我