阿尔伯特等待着他的妻子来向他求助关于伍德斯托克学校的事情, 已经过去一天半了。

当他在教堂里听到公爵夫人亲口应允那个新来的牧师艾萨克她会努力解决这个事件的时候，阿尔伯特就几乎笃定——最多不超过几个小时, 他的妻子就会发现光靠她自己的力量根本无法做到任何事情, 从而不得不前来寻求他的帮助。

他会这么希望——不, 不能说是希望——他会这么想，并不是因为他想借此而要挟公爵夫人达到什么目的——尽管接下来有几张大型支票需要她的签字——而是因为他确实想要为伍德斯托克的居民做点什么，他确实想要保证那所学校继续开办下去。

哪怕这就算是弥补他的父亲犯下的罪孽。

但他绝对不能主动向他的妻子表露这一点，他甚至不能向任何人透露出这个想法。

否则, 便会被她利用而反过来要挟自己——天知道她这一次想要达到的目的是什么, 或许她会想要在后花园里养一头犀牛，或许她会想要把布伦海姆宫装饰得如同一个翻版的凡尔赛宫，或许她甚至会要求离婚——

不, 阿尔伯特已经学乖了。

在他知道究竟是哪个神秘人指导过他的妻子为止, 阿尔伯特决心不留给公爵夫人任何可能被她利用的把柄。可是他左等右等, 在自己的更衣室里竖着耳朵等到了午夜时分，也没听到自己隔壁的妻子有任何想要过来敲响自己房门的迹象。

为了向她隐晦地表达自己的诚意，当汤普森太太过来向他禀报公爵夫人对于仆从的安排时, 尽管并不觉得那是一个最完美的解决方式, 阿尔伯特还是同意了她的做法。

在阿尔伯特看来, 这已经是个足以鼓励他的妻子向他求助的信号。

然而, 一直到他们登上前往伦敦的火车, 发现自己的妻子全然没有任何要和自己讨论这个话题的意思的阿尔伯特这才后知后觉地意识到——

从一开始，公爵夫人极有可能就没有要与自己携手解决伍德斯托克学校的打算。

他的苦苦等待全是白费功夫。

难不成这只小豹子真的认为她赤手空拳就能解决这个就连自己都感到十分棘手的问题？

注视着正偏过头看着窗外景色的康斯薇露的侧脸，阿尔伯特如此想着。

难得的晴天笼罩在英国上空, 未经云层稀释的清亮阳光在她的脸上切割出漂亮的块块阴影，像古希腊的几何学家才用她的面容充做了自己的黑板。她的五官是那