小孩子言行举止藏不住心思，小脸上挂满了惊诧和崇拜，问：“哥哥，是你昨晚施法术，才从宅子里逃跑的么？”

昨晚大半时候以帕子形态出现的时湛：“......”

他轻咳了一声，说：“是这个姐姐会施法术。”

谢召已经懒得和他计较了，半跪下来，向小男孩伸出手：“你是来专门找我们的么？”

小男孩“嗯”了一声，松开扒拉着时湛的手，猛地扎进谢召怀里。

谢召被撞得一愣，赶紧手忙脚乱搂住他。小男孩脸颊硌在她锁骨上，声音闷闷的：“我娘亲让我来接你们，还给你们带了东西。”

他不情不愿在怀里摸索半天，掏出两个皱巴巴的信封，递给谢召和时湛一人一个。

打开一看，信封里落出一把晒干的梅花。

谢召伸手抓了一把，花瓣又如流水般滑落指尖，纷飞如雨。鼻尖嗅到淡淡清香，恍然间还以为这只是迟来春日某个寻常的时刻。

“我娘亲说了，你们寄了书信给她，她要回给你们。”小男孩说，“不然，规矩不对。”

——这明明是出身书香门第家闺秀的规矩。

谢召若有所思，扭头去看时湛，发现他也垂着眼，思索着什么的模样。

她拍了拍那赖在她怀里的小男孩，轻声哄道：“那快走吧，别让你娘亲等急了。”

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出乎意料的是，有了这小男孩在前面引路，他们在竹林间穿行得很顺利，没有浓雾瘴气拦路，也没迷路。

愈走进竹林深处，竹子也更青翠紧凑，遮天蔽日，林中光线也愈发晦暗。一阵冬风吹过，枝叶婆娑，掀起阵阵响动。

光线昏暗，只有依稀光点透过竹林间隙倾泻洒下。谢召帮小男孩点亮了灯，便一直帮他提着。

三人又走了一阵子，时湛没话找话问：“你和你娘，为什么住在这地方？”

小男孩闷在不讲话。

时湛就逗他：“真诚才是待客之道啊，小郎君。”

小男孩闷声想了想，说：“我和娘亲，以前，也住过大宅子。但是新娘子来了，就没有地方住了。”

说罢，回头指了指来路的方向。

——时湛一脚重重踩上地上枯枝，发出“吱呀”一声。

小男孩停下脚步，不明所以地看着他，直往谢召身后缩：“哥哥怎么了？”

谢召揉揉他的脑袋，低声道：“受刺激了。”