由于在王莲宴上和周旋公然斗殴，又被张柘锦于朝会上大力弹劾，曹宗玉其实已经停职在家了好些时日。期间除了女帝下令让他将西赛国恶童一家押送去大理寺听候审问之外，曹宗玉去的最多的地方就是茶楼包间。

此刻，他又来到了这里。

隔壁楼的说书人近来似乎添了许多新鲜素材，曹宗玉已经接连好几日不曾听到自己父亲的名字了，而“裴府”、“裴少卿”、“裴小姐”等词倒是占了十之七八。

一场说书听完，曹宗玉正准备下楼，却有手下急急找来向他禀报道：“将军，圣上召您即刻进宫。”

“可是宫中有事？”曹宗玉疾步跨过一道道台阶，边走边问道。

手下人咽了咽口水，这才回答他：“似乎是关于将军您……曹司业方才进了宫，在圣上面前哭诉自己年近老迈，家中……眼见快要户绝……”

闻言曹宗玉狭长的眉毛一拧，心灰意懒的笑便显现在他的硬朗面容之上：“我当是为着什么，一桩家丑难道还要拿到圣上面前去扬？呵，我看她当真是老糊涂了。”

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坤觉殿明间内，曹司业涕泣涟涟地对女帝叩首道：“臣已半截身子入土，只是怜宗玉这孩子自小失父，后来又跟臣赌气远走边疆，幸有圣上厚德，将他召回京城，如此哪怕他依旧恨臣，总归是要时不时回府和臣一起住住的。如今眼见他已二十有三，寻常男子像他这般早嫁做人夫……臣深知宗玉想报效圣上赏识之恩，但臣身为他的母亲，不得不忧心他的终身大事啊……”

“曹卿不必忧心，宗玉有不输女子之才，志向远大些也是正常。如今你既然诉到朕这儿来了，朕今日便将他召来宫中，让你们母子二人好生沟通一番。”

“圣上圣明。”

曹宗玉进到坤觉殿时，曹司业已经停止了哭诉。一进殿中，曹宗玉便上前行礼：“臣参见圣上，”而后他瞥了眼一旁视作仇人的生母，冷淡道，“曹司业。”

“宗玉，你来得正好。你母亲方才已经在朕面前哭了一回，道她年纪大了，想见你早日成家，你意下如何？”

曹宗玉心中微冷，他没想到就因为前些日子在家中与继父相处不快，那贼夫便哄骗老糊涂给自己说亲。几次三番提起她的侄儿也就算了，今日眼见诡计不成，竟然又撺掇这个老糊涂进宫面圣，怎么？还要拿圣上压他吗？这老糊涂当真为了个男人，连自己的血脉亲情也丝毫不顾？

内心悲哀，曹宗玉冷声道：“回禀圣上，臣一心报效圣