玛德推开了门——

她第一眼便看见了那个蜷缩在扶手椅上的女孩, 所有的光源似乎都被推到了房间的另一边，只有几根蜡烛在斗柜上点燃着，而克拉克小姐所在的地方则完全地笼罩在了幽暗之中, 玛德只能看见她似乎用斗篷一样的衣物将自己全身都笼罩了起来，像一只栖息在扶手边的蝙蝠, 唯有在脚踝边缘漏出的一点蕾丝让她知道眼前这个女孩只穿着睡裙, 这自然是极为不雅的见客装扮，但玛德敢肯定克拉克小姐没有任何梳妆打扮的心情。

“晚上好，克拉克小姐。我是安碧拉·杜兰, 艾略特勋爵的一个好朋友，”她开口了, 仍然维持着那法国口音极重的英文, “我可以帮助你。”

“怎么帮？”几秒以后, 从斗篷下闷闷地传来了这句话, 克拉克小姐似乎既不打算与她打招呼，也对对方的提议毫无兴致。不禁让玛德开始怀疑艾略特勋爵所说的话究竟有几句是真的。

“我可以帮助你在法国用一个全新的名字, 全新的身份定居下来, ”她说着，拿过了另一把椅子, 坐在对方的身旁, 柔声说道, “这样，你就可以开始一段新的人生了，再也没有任何人能够伤害你, 也没有人会知道你的过去究竟发生了什么事情，你可以当做一切都没有发生过。”

“但那并不是真的，不是吗？”克拉克小姐迅速回答道，语气里的讥讽带着浓厚的厌恶之情，玛德登时就明白了，她并不是第一个向对方说出这些话的人，恐怕艾略特勋爵上一次已经给了同样的提议，却遭到了驳回。

“如果我告诉你，你有朝一日是可以从今日的梦魇中走出，那么我就是在撒谎了。”玛德继续柔声说了下去，“但从你还活着，没有试图做出任何轻生的举动来看，你还是想要将你的人生继续下去，只是你不知道你是否有勇气将那些痛苦的回忆只当做是一场噩梦来对待，我说的对吗？”

“别说的好像你知道我现在正在经历些什么一样，”克拉克小姐不耐烦地开口了，尽管带着哭腔，语气里却仍然残存着过去的一丝脾气。玛德几乎都能想象得出她要是没有经历过这些侵犯，会是一个多么有朝气而又开朗的女孩，就如同梅一般，她叹息着想着，“别试图理解我，也别试图帮助我，我根本就不想见任何人，也没有任何人能为我做些什么——”

“那么，你为什么同意见我呢？”

玛德问道，她意外地发现自己依旧耐性十足，尽管从上了马车以后，她就再也没有抽过一支烟，而那通常都能让