一直到午餐时分, 康斯薇露才勉强完成了圣诞树的布置，实际的装饰作业并不需要用掉三个小时，最耗时间的反而是阿尔伯特捧着每一个装饰细细地向她介绍着背后的故事这一部分。不过, 即便是在斯宾塞-丘吉尔家族的传统里，主人们要做的也只是将有特殊意义的挂饰摆放在自己喜爱的位置, 剩下的彩带, 灯饰，装点的糖果，天使像等等, 都将由仆从来完成。

最令阿尔伯特高兴的是，康斯薇露郑重其事地将他送的画框挂在了整颗圣诞树最中心的位置上, 还亲手用彩带围绕着它环成了一个心形。

他知道她很喜欢这份礼物, 而这份礼物也令她看起来愉快了不少, 而这对目前的阿尔伯特来说就足够了, 至于一些无关紧要的细枝末节——譬如说她的感谢听起来更像是对朋友，而不是对丈夫说出的话；又譬如她仍然在每每发觉他们之间的关系开始变得亲密时, 便警觉地用肢体和言语不动声色地将距离拉开。阿尔伯特已经不如从前那般在乎了。

因为他在装饰圣诞树的过程中, 得知了一个让他无论如何努力，都难以掩盖嘴角得意的笑容的事实。

那是在悬挂一个雪球造型的水晶装饰时发生的事情, 阿尔伯特正准备向她介绍这是一份来自荷兰的某个公爵的结婚贺礼, 却听见自己的妻子突然开口了。“我一直以为雪是没有任何味道的, ”她盯着手上的装饰品，若有所思地说着，“然而, 它实际上尝起来有一股塑料的味道。”

Pstic，这个词对于阿尔伯特而言十分陌生，他只知道这是一种新兴的，似乎可以被做成各种形状的柔软材料，他还没来得及思考自己的妻子为何会知道这样一种材料吃起来是什么味道时，便已经下意识地反问了，“你怎么知道雪有着这样一股味道呢？”

“因为那就是我与你被困在那栋小屋中时，我们唯一的食物来源。”也许是因为专心地比划着雪球应该摆放的位置，她似乎也没有意识到自己已经在不知不觉中提起了那场她并不愿谈起的“意外”，“你昏迷过去了，所以我不得不将雪含化了，再喂给你喝——”

她的声音戛然而止，扭头看过来时却正好捕捉到了阿尔伯特的手指不由自主地抚上嘴唇的动作，霎时间，她僵住了，而阿尔伯特也呆住了，他们沉默地对视了几秒，彼此都能看到对方脸上的红潮是如何攻城略地，打下了一大片疆土。直到阿尔伯特以伦敦城中最出色的扒手也会自愧不如的速度将手收到了背后，咳嗽了两声来掩盖他的笑意，才让康斯薇露回过