方老先生虽然抱怨，嘴上倒是没停下来。

一边拆着酒酿小蟹，一边啃着炖得软烂鲜甜的猪蹄。

碗筷边摆着酒壶，是自酿的白酒。方老给自己满上了两杯，却没给薛慈倒上一点——到底是从薛慈十几岁看到他成年，在方老眼里，薛慈和当初的小朋友也没什么差别，自然想不到要给小朋友喝酒的事，给薛慈眼前摆着的都是椰汁和饮料。

师徒两人聊了会研究的课题，也聊了会生活上的琐事。方老似乎警觉地知道些什么，竟一点也没问到和薛家相关的事，薛慈便也沉默，并不提及。

酒足饭饱，薛慈拿出给方老和师母带的礼物。不算如何贵重，却很贴心意。方老矜持点头，这次没有拒绝，更没露出高兴模样，只是胡子悄悄翘了起来，让薛慈和他一并来书房。

他让薛慈来做客，除了夫人实在想这名最受宠的小徒弟外，也是有正经事的。

今年PDL的选拔开始了。

PDL是国际芯片交流研发竞赛的简称，百年前始举办，在这之中诞生了无数项改变人类历史科技发展的新兴芯片技术，更出现过许多如星月般熠熠生辉的伟大人物。至今国内许多芯片类相关竞赛，都是超脱于PDL的模式进行选拔的。

比如薛慈先前参与的微电子校量竞赛——但就算含金量再高，在PDL眼前也都是小巫见大巫了。微电子竞赛题目较浅显简单不提，年龄规定在青少年之间，又有诸多限制。但要是PDL的竞赛，是在全国四十岁内的研究人员中竞选，这个范围就很宽泛了。有不少年少成名的大鳄和顶尖天才都想争取，各国不过几个名额，每每派出的都是行业的顶尖者。

薛慈当然想要参加PDL，他从很久以前便开始准备和训练。但即便是薛慈，也不觉得自己在这个年龄，便能获得参加PDL的名额之一。

他太年轻了。

虽然没有明确规定，但这的确是PDL竞赛的潜规则之一。每个参赛者大多只能参赛一次，只有相当优异、名望出众者，才会获得参与第二次的机会。所以哪怕是那些自负天骄，都会沉心多打磨些年月，出了更多经验以及科研成果，卡在年龄的最大限制上，才会参与PDL的竞争。

而方老既然特意、正式地来告诉薛慈，当然不会是让他“多关注一点”这样的口水话。

方老是动了让薛慈去参赛的心思。

这次PDL是华国赛区，在华国举办。方老先生作为国宝级的芯片教授，获得了珍贵的直荐名额之一。