马晖听她如此言说，又惊又怒，嘴唇动了动，似乎是想要训斥句什么，然而在那几个游侠虎视眈眈之下，终究也没说出口。

最后向燕琅行了一礼，他有些狼狈的离去。

那几个游侠目送马晖走远，实在按捺不得，朝他背影吐口唾沫，忍怒道：“若非亲耳听闻，亲眼所见，谁知世间竟有这等腌臜狗辈！”

“这样的大臣，这样的皇帝，忠臣无立足之地，反倒是这些卑鄙小人，如鱼得水……唉！”

燕琅静静听他们说完，眼底似乎浮现出一抹笑意，说了句：“回去吧。”便提灯往返回前院。

林氏虽在席上，却也忧心继女，见她回来，神情微安，忙关切道：“如何？都说了些什么？”

燕琅但笑不语，几个游侠性烈如火，却忍耐不得，将方才马晖所说的话讲与众人听，末了，又说起燕琅要在三日后进宫，在朝议上与皇帝当堂分辨之事。

众人听得群情激奋，怒不可遏道：“简直欺人太甚！”

林氏也道：“这，这如何使得！”

皇帝两次遣人来此，说的话一个比一个不中听，连拿沈平佑尸身要挟这种事都做出来了，难道还能指望他讲仁义道德吗？

万一当场闹起来，皇帝恼羞成怒，该当如何？

若是皇帝将她扣住，直接幽禁，届时直接嫁到柔然去，又该如何？

“你啊你，”林氏道：“实在是有些冒失了！”

老管家反倒笑了：“咱们姑娘不是那种没成算的，夫人不妨先听她讲一讲缘由，再说别的。”

燕琅道：“该有的底线，我分寸不让，但该有的道理，也是分寸必争。”

“父亲死了，武将们几次三番上疏，可直到此刻，朝廷都没个交代，我身为沈家之女，如何便问不得了？咱们堂堂正正，走到哪儿都不怕。至于恼羞成怒，又或者是将我扣下，逼加柔然……”

燕琅自若道：“一个人若想在绝境中活下去，固然千难万难，但若是想求死，却再简单不过。民不畏死，奈何以死惧之，陛下若决议如此，我唯有一死了之，既不失沈家清名，来日史书工笔，较之昏君佞臣，也多三分气节。”

不是谁都能将生死置之度外，如此坦然应对的。

众人听得心潮激荡，热泪盈眶，纷纷道：“敬沈姑娘！”

燕琅笑了一笑，将杯中酒一饮而尽：“多谢！”

……

这场宴饮一直持续到半夜，方才渐渐停歇，林