显然伤亡并不能让这个大部分情况下心肠如铁的男人动容，他只是继续凝视着木精灵，等待她口中的另一个消息。

“在冷血这一点上，我们永远要羡慕你们人类。”木精灵忍不住嘲讽道。

莱茵依然面不改色，他轻轻摸了摸光洁的下巴，用一种平淡却充满自信的语气回应：

“帝国依靠钢铁、信仰、和人口立于凡世的中心。”

“敌人消灭我们一打的部队，我们马上就能重新填上两打，四打。”

“士兵为帝国捐躯，帝国和将军慷慨抚恤，这是所有帝国子民都明白的道理，而从他们入伍那一刻起，也已经为此做好了准备。”

木精灵张了张嘴，又一时找不到什么话反驳，只好怄气似的丢下一句，“你的猎人找到那群野兽了，标志和半年前的那批符合。”

“看看你要为此付出多少同胞的血吧，这里的森林会感谢你们带来肥沃土地的。”

她转身掀开了帐篷，头也不回的走了出去。

莱茵和老哈特对视一眼，独眼将军摊了摊手，跟在他身后走了出去。

外面是热火朝天的营地。

随军牧师们站在小台子上大声念诵着神名和经文，下面跪满了虔诚，至少看上去在虔诚祷告的士兵，在战斗前没人会吝啬向诸神祈祷，哪怕平常从来不进教堂。

一些教官们带着部队，分成两波在林地来回演练，模拟森林遭遇战和追逐。

骑士们聚在一起高谈阔论，侍从们牵着马走向马厩，工匠检修着器械，确保不会因为这些家伙的故障和锈钝在战场上害了士兵的性命。

帝国军队的这次行动不是隐秘，半公开的前往埃斯塔利亚执行帝国中枢的任务，所以少不了那些不怕死的随军者，后者很大部分是妓女，还有一些兜售某种小玩意，提供占卜、邮递服务，或者成本不够又指望从某些士兵那里捡漏的小商贩。

在终焉之刻，或者大众广为流传的“伟大之战”前这种情况虽然不是没有，但很少见，因为那个时候帝国的军队主要对手经常是各色妖魔鬼怪，绿皮野兽亡灵北佬，谁也不知道这座森林会蹿出多少野兽人或者骑着大蜘蛛的地精，也不知道下个峡谷是不是埋伏着一整支亡灵军团和操控死亡之风的亡灵导师。

不过伟大之战后这种局面好了很多，野兽人群体分裂，那些有蹄子的似人野兽居然开始投向秩序；绿皮和混沌野兽人被秩序联合清缴，大部分退回恶地和边缘的小地方苟延残喘；亡灵在弗拉德侯