像只断了线的风筝，永无复返。

夏桐看着顾明珠深一脚浅一脚消失在黑暗里，心里倒有种莫名的哀愁。都说有情人难成眷属，但比起飞蛾扑火般共同赴死的决绝，反倒是这种近在眼前却形同陌路的处境更叫人难受。

他也许是为了她好，可是对顾明珠而言，或许更愿意一同承担，而非独自被蒙在鼓里吧。

夏桐这个局外人也只能扼腕罢了。

*

常青已做好从容赴死的准备，为此连身后事都打点好了，他进宫的日子尚浅，攒下的俸银也不算多，不过夏主子待底下人一向大方，加之他也算得得力，故而来历不明的进项着实不少。

他把这些杂七杂八的银两团成一裹，悉数交到小猴子手里——常青在宫里的熟人不多，知心朋友更没一个，唯独这侯阿宝看着油嘴滑舌，为人却颇讲义气，常青才敬他三分。

他道：“若哪日我出事，也不用费心安葬，草席一副拖去城外就行了。”

既是谋逆重罪，皇帝自不会许他厚葬，反而省心不少。

“至于这些积蓄，你拿三成，”他顿了顿，“另外七成给太医院的顾大夫。”

小猴子只当他生病烧糊涂了，跳起来便要摸他脑门，“你傻了？好好的说什么死不死的话，谁要你死？”

常青看起来却郑重无比，“你不用管，只要照我说的去做就行了。”

小猴子跟他究竟没有多深厚的交情，但既然收了手续费，他自然得承担起责任来。遂小心将那包银子藏进怀中，一面却悄悄睨了眼常青，“你跟顾大夫很熟么，为甚么这样照顾他？”

两人难不成是那种关系？

常青面容平静，“我只有这么一个远方弟弟，不给他还能给谁？”

小猴子恍然大悟，笑着拍了拍常青的肩，“我懂，契兄弟嘛！”

福建那边男风盛行，又因这等事不可见人，每每以结为契兄契弟相掩饰。

想不到常青看着老老实实，居然会好这口，可入了他们这行当的人，子孙福是别想了，难道还不许找点别的乐子么？

小猴子表示很能理解，豪气干云道：“放心，我会帮你保守秘密的。”

“那就再好不过了。”常青道，默默转身离去。

除了她，此生他已再无牵挂。

*

然则，意料之中的噩耗并未传来，皇帝如常上朝议事，静德王那头虽时时派人慰问，却是绝口不提要查出真相的