外教坊设在长安、洛阳城内，内教坊直接在大明宫里，离太液池不远，过了清晖阁就是。长生所言非虚，教坊边上果然满满当当地栽了梅树，都是红梅，这时间开得正盛，梅花的红又不扎眼，乍一看只让人有惊艳意，不至于觉得俗气。

谢忘之跟着长生从梅树下走过，掸去肩头或是发上落到的梅花瓣，没忍住，临到门口，又回头看了一眼：“真好看。”

“对吧，见过长在枝上的梅花，折下来放在瓶里的，还有什么可看？”美景常在，长生不像谢忘之那样惊奇，“先进去吧，暖暖身子，过会儿再出来。”

谢忘之点头，恋恋不舍地收回视线，继续往里走。长生带她走的是偏门，进的也是小屋子。屋里打扫得干干净净，各式乐器整齐地摆着，等着教坊里的人取用。

她刚进门，那边忽然冒出个急促的女音：“长生！”

“你倒是还敢回来？贺先生新谱的曲交给你，让你调箜篌，你倒好，跑到外边去，三五天不见人影。”疾步过来的是个二十出头的女人，做的是教坊女伎的打扮，云鬓花颜，一张脸相当明艳，怒起来却是柳眉倒竖，像是要把长生当垂杨柳给拔了，“你自己谱的曲呢？年前就说，我怎么到现在还没……”

她刚伸手去揪长生的耳朵，视线一偏，乍看见边上的谢忘之，僵了一瞬，然后立即收手。女人朝着谢忘之规规矩矩地福了一礼，略略低头时发梢落在耳畔，温婉如同流水。

“小娘子见笑。妾名鹤鸣。”她缓缓抬头，十足的端庄娴淑，脸上哪儿还有刚才怒锤长生的样子，简直像是刹那间换了个人。

谢忘之傻了：“……”

“我师从贺先生学的箜篌，这是鹤鸣，按外边的说法，算是我师姐。”长生倒是早就习惯了鹤鸣变脸如翻书，摸摸鼻尖，和谢忘之解释，之后再和鹤鸣说，“贺先生的新曲我试过了；谱的曲子只有一半，先搁置着。”

鹤鸣显然不太信：“真的？”

“骗你有什么意思？”

“……行啦。”鹤鸣上上下下看了长生一圈，“若是你小时候少闹腾点，如今我也不至于凡事都觉得你蒙人。”

她叹了口气，视线再转到谢忘之身上，“这位小娘子是？”

谢忘之还真不知道怎么答，茫然地眨眨眼睛，还没开口，先听见长生淡淡的声音：“是我朋友，来教坊玩会儿。”

“朋友？”鹤鸣更不信。

宫里的日子没那么好过，正儿八经穷苦出身，不得已到教坊