怀月拿起折扇向南方虚指一下，笑道：“丹徒县，白若雪。”

白若雪此刻并不知道自己已经被那位“赵提刑”算计了，次日带着秦思学依约来到了老槐树下。

杜爹独自一人坐在树下，边上放着一把酒壶。他自斟自饮，神情却颇为严肃。

见到白若雪到来，他拍了拍边上的空位置，白若雪顺势坐了下来。

“姑娘，这事情远比预想中的严重。”杜爹将杯中酒一饮而尽后又斟满：“昨晚和其他几个老家伙通了个气后才知道，这几日失踪的小乞丐居然多达十三人，而且都是十岁上下的。”

“这么多！”白若雪大吃一惊：“他们到底想要做什么？”

“不清楚，只有一点是确定的，这是同一拨人所做。他们都是打着老爷要祭祖，选童子帮忙的幌子将人带走的。”

秦思学急得快哭了：“白姐姐，荣儿他们会不会有危险啊？”

白若雪咬了一下嘴唇，下定了决心：“不行，此事一定要尽快禀报知县大人！”

“官府会管我们这些乞丐？”杜爹有些不信。

白若雪露出坚定的眼神：“他不管，我管！”