待曹五和袁家兄弟吃完，他们奉上了曹风的书信。

在信中，除了对我和曹骏的关切问候外，便是着墨于眼下庆京的局势，跟他手下那二十一万众人马的处境了。

我反复看了三遍，眉头蹙着，半晌没有讲话。

齐王果然是个硬茬儿，曹风派去南线的兵马，折损的很严重，要不是用那只骨哨骗了时铭，夺了他手中那五万人，要不是有那把‘天子剑’，收拢了不少的势力，他从北强带出来的人，怕是早已所剩无几，根本就无与之相较之力了。

可饶是兵强马壮，但也只是僵持着，要想有突破口，只能等待，寻找机会了。

在信的末尾，他还提到了李老十，原来这个家伙真的往庆京去了，不过刚接近庆京的城郊，便被我方的巡逻队给遇上了，没费什么劲儿，一群丧家之犬，连人带财都被缴了。他觉得李老十连做棋子的资格都没有，就将他和他的心腹都给砍了。

又思忖了一会儿，我对曹五问道:“五哥，你们一路行来，所及之处，百姓们的生活如何了？可曾恢复一些了？”

“回陛下，庆京郊外返乡的百姓不足三成，虽然今年有了雨水，但地力显然还没有完全恢复过来，属下等所见之处，百姓皆是面黄肌瘦的，粮食的收成肯定不好，反正，我们的征粮队在附近，几乎是一无所获，将军曾严令不准逼迫百姓的。”

袁春接着回道:“出了京都的范围，虽然我们急着赶路，但歇脚的时候，还是能够感觉到，人烟要稠密一些的，但民生还是堪忧，街上的行人，几乎都是衣衫褴褛，愁眉不展的。”

“嗯，就京都附近而言，返乡的富户大户商贾并不多，集市上用银钱购买东西的很少，几乎都是以物换物。也就是说，甭管你有多少银子，去了集市上，或许你什么都买不到，因为没有人会卖给你。李老十带走的那些女人，咱也不好处理，将军便让百姓们以粮食菜蔬交换，带回去当媳妇儿了。”袁秋补充道。

我听到后面就乐了，风叔这个人别瞧着五大三粗的，有的时候还是挺细腻的。

“你们粮草的筹集很困难吗？”

曹五和袁家兄弟的脸上，都泛起了愁意，“不敢欺瞒陛下，虽然东拼西凑了一些，但要让将士们都吃饱了，还很困难的。在我等离开之时，已经撑不了多久了，曹一曹三他们和您派去的人，都各自带着一小队人马，往更远处去征粮了。”

“朕这儿还有些粮食，等回去的时候，你们带走一批吧。”

“谢陛