“七太保、十三太保回来了！”

“他们打了胜仗！”

营地里，一群男女老少兴奋地围拢过来，向孟之祥和孟之璋打招呼，称呼他们是“太保”！

太保在古代与太师、太傅合称“三公”，地位尊崇，这是官样说法，在宋代则是对多个职业的称呼，庙祝、巫师可称太保，绿林好汉也可称太保，而在民间，人们把有本事的人称为太保，是对他们的敬仰。

孟之祥所在的忠顺军就有十三个太保，只是内部说法，外人不知。

分别是大太保孟之貅、二太保孟之虎、打下去的则是孟之豹、孟之安、孟之熙、孟之绩、孟之祥、孟之兴、孟之昭、孟之伟、孟之昕、孟之绍、孟之璋。

他们无一例外都是年轻人，都是当年孟宗政收留的小孩子，从孟姓，入孟家宗谱，是为孟家外围，皆呼孟宗政为爷爷。

当时战乱，统兵大将、豪族多有收留流浪孩童入其宗，择其体健伶俐者抚养成人，授以文武之道，长大后就成得力的臂膀，忠心，好用，顶用。

共十三个太保，数量不变，人可能变，如果哪位太保阵亡，再替补进新的太保。

孟家嫡系则以孟宗政的第四个儿子孟珙为首，另有孟家兄弟如孟宗政的大儿子孟玺、二儿子孟琛、三儿子孟璟以及一众孟家子侄帮衬，是为正宗的孟家军，加上孟之祥这些太保，乃南宋抵抗金军入侵的头等主力。

孟之祥发现这个营地热闹非凡，小孩子很多，年轻人不少，打上的壮年也有一些，而老年人则少之又少。

除了男人，还有女人，且女人多过男人。

他心有所悟：这不是军营，而是流民大营！

“忠顺军”的名称中有一个“军”字，实际上不是军事组织，而是一种行政区划，是政区，并且还是能够管县的中级行政区划，如果按今天的行政区划来套的话，应该位于地级市的层次。

《水浒传》第四十一回《宋江智取无为军张顺活捉黄文炳》这一段故事中的“无为军”其实就是指行政区划，在宋代军与府、州、监同为管县的政区，其地位相当于下等州。

话说回来，宋朝“军”是一种行政区划，但是“军”的设置还是要与军队发生关系的，在边境设“军”是因为防御的需要，在内地设置“军”则是为了治安。边境上主要在西、北两个方向防范辽（后来变成金）、西夏，而在内地则是为了保护漕运、水运等交通命脉，另外还在加强对广大南方地区的控制方面也设置了一些军。