常山王妃神情中有些感怀，徐徐道：“武安大长公主昔年也是征战四方，军功显赫的。当年太上皇登基，也曾有人上疏建言，请封长公主为王，食邑万户，可士林中的反对声音太多，最后也没能成功，连食邑也只有区区一千户。”

“倘若武安大长公主是个男人，封王不在话下，更不必说食邑万户，这不是因为她是太上皇的妹妹，是李唐的公主，而是她一刀一枪打出来的功勋，她担得起。可到最后呢？她什么都没有，还是要像世间的所有女人一样，站在男人的影子里，连在朝堂说话的权力都没有。”

“——只因为她是个女人！”

常山王妃说的愤慨，既是想起了武安大长公主，也是想到了当年的自己，到最后，则是为了普天之下的所有女人。

卫国公之妻周氏与昌武郡公之妻陆氏也是眼眶微湿，向乔毓鼓励道：“小妹，勉之！”

乔毓凝神听她们说完，郑重承诺道：“我会做好的！阿娘，姐姐，还有两位嫂嫂，你们要相信我！”

“好！”常山王妃吐尽了心中郁气，扬声而笑，畅然道：“来，喝酒！”

乔毓跟个小蜜蜂似的，左飞飞右飞飞，帮着哥哥姐姐和嫂嫂们斟酒，挨着满杯之后，全家人一道举杯相庆。

气氛这样融洽，连乔老夫人都来了兴致，小小的饮了一杯。

盛夏的夜晚不免有些燥热，却被内室角落里搁置着的冰瓮徐徐中和，窗外传来隐约的虫鸣声，混合了皎皎月色，叫人的心也不知不觉的软了下去。

……

乔家人这夜一醉方休，却不知整个长安是如何天崩地裂的。

皇帝跟太上皇的关系一向不好，这在长安不说是人尽皆知，但也差不多了。

太上皇宠爱嫡出的次子，登基之后便册立其为储君，明确了他的继承人身份，但为了安抚长子与其身后的乔家，又不得不再三加恩，先后封长子为天策上将，领司徒、陕东道大行台尚书令，位在王公上，食邑甚至到了三万户。

没有人愿意为他人作嫁衣裳，也没有人愿意将自己的身家性命寄托在别人的一念之间。

皇帝不相信荒王登基，执掌大权之后会放过自己，正像如果他登基，同样不会放过荒王一样。

谁都知道，二人之间必有一战，只是因为种种原因，方才勉强维持着表面上的平和假象。

事实上，到了武德末年，荒王已经很难继续维持住局势的平衡了，甚至要太上皇不间断的帮扶，才不至于败