恰在今日袁不期归来，袁不期入宫时周身还带着城外的风，洪公公走得近了便闻到他身上的汗渍，他喜洁，当下笑道：“袁统领这是有什么急事，刚入城就进宫了吧？”

按理说这个点仍在早朝，但因为国丧原因要缀朝百日，袁不期进城知晓皇后薨逝，晓得是辍朝了，这才飞奔而至，他面色铁青，似乎没听到洪公公在说什么。

洪公公心下讶异，识趣地闭上了嘴巴。

袁不期大步奔向元帝，叩首后说道：“陛下，臣奉陛下所托前往北关探查情况，但未至北关便惊闻一件事情，这才大着胆子折回回禀。”

元帝的心有些七上八下，若有紧急要事，他大可以走驿站传递，是何事能让袁不期亲自快马赶回都城，看袁不期面色憔悴，眼底满是红色的血丝，眼下更是一片乌青。

他身上的味道着实不好闻，进宫面圣却不梳洗，其实失礼，但元帝并不计较：“何事？！”

“若去北关必定与去望安山之路途重叠，臣如今走到中原便发现异状——武安侯所带人马悉数消失，不仅如此，自打进了中原就未有驿站的人见过！”

“臣偶然间与北关道的驿丞聊起方知此事，心下存疑便往望安山处的多处驿站打听，他们皆是同一说法——未曾见过武安侯及其所率大军！”

轰，元帝的脑子炸开，他扔下手中的笔，猛然站起来：“你再说一遍！”

“武安侯及其所率大军离奇失踪！未进中原，未去望安山，路程行不到一半便失去了踪影，陛下，此事非同小可，臣不敢耽误，着手下人去了北关，臣快马加鞭赶回都城！”

袁不期的脸色比元帝还要难看，他本是奉命前往北关查看陈天啸的情况，毕竟那程岑嫁过去已经有一阵子，前阵子的妖娥子与这对夫妇脱不了干系。

被利用的书院学生，名唤陆鸣，此人虽被灭口还是被左平道查出端倪，想到此事，元帝又念及了左平道的厉害，本以为是桩无头案，居然被他查到了后的目击证人。

一切都指向北关，显然程岑与陈天啸已经夫妇一心，合着伙地来暗算他，倒是让他意外了，让袁不期前去北关再合适不过，可他没想到袁不期有意外的发现。

望安山与北关其实同属于北方，两地相隔虽远，但从南到北的路途重叠的地方颇多，恰是这样的巧合，让袁不期嗅出了一丝不寻常的气息。

他素来敏锐，但这次敏锐之下发现的情况让他也汗毛倒竖，思来想去后让手下的人先去北关，他则返回都城，