王小草出生时就跛脚, 险些让王父给扔到山上, 祭了山神。还是王家奶奶阻止儿子, 再是跛脚，好歹是个姑娘，长大以后能换点钱，蚊子腿再小也是肉。

王家住山里，四面八方都是山，开耕出来的土也是在山里，一家子人的吃喝全靠山里。在这种环境下男人尤显珍贵, 尤其是会打猎的男人, 相应的，女人的功能就是给兄弟换亲。

王小草自小知道自己腿脚不灵便, 怕家里不愿意白养着她, 干活从来不喊累，拖着一条腿像一个男人样干活, 除了不能上山打猎外。

很快，王小草长到十八岁，因为跛脚，她的婚事成了老大难, 村子里的人看不上她，山下的人更看不上她。即便她日日埋头苦干，地里家里活都一把抓，仍不能让家里人开心，大嫂弟妹更是说没有养大/小姑子的理。

或许王小草日日求山神心诚, 终于有一天山下有人愿意买下她。王家人简直不敢相信有这么好的事。他们山里的人不论是嫁出去还是娶进来都不容易，怎么会有人愿意花钱买一个山里姑娘，还跛脚。转瞬，他们就明白那山下的男人一定有问题，不是老的厉害就是身上残缺的厉害。当然只要能赶紧把家中的老姑娘弄出去，其余的都是小事。

王小草也觉得此婚事不对劲，但比起在山上日日苦熬，出去走一遭也未必是坏事。成亲那天，王小草见新郎竟是一个年轻男人，比她小一岁的男人，她简直不敢相信。待她确定真的是嫁给一个年轻男人，她像山神起誓，她会一辈子对婆婆和当家的好。

但奇怪的是，每天她和当家的都在给朱家干活，从地里到家里。朱家的柴火是当家的捡回来砍发码好，朱家的水是当家的挑。朱家的衣服是她洗，朱家的屋子是她打扫收拾，晚上她俩还侍候朱家人洗脚，干了这么多的活，他俩吃的永远是朱家吃剩下的，或是差的黑面黑米野菜，就跟她们两口子是朱家的奴才一样。

她不明白为什么要这样，当家的告诉她朱家养大了他，所以他要好好孝顺朱家。于是她接受了这个说法。

苦和累吃得差不是最难忍受的，最难的是朱家人看他们的眼神，那种高高在上，恩赐的眼神，总让她以为自己是朱家的下人。

她把自己的感觉告诉当家的，得来一顿打，说她挑唆他和婆婆的关系，说她让他不孝！

渐渐地，她发现乡下的日子比在山里还难熬，在山里，她受不了，还有一个山神庙让她去祭拜，然而在这里没有人可以让她诉说。

再后来，她生了