回到折柳客栈，径自进了赵荞与贺渊住的那间房, 阮结香才道出从店小二那里打听到的惊人消息。

“店小二说, 以往戍边军前哨营的人, 每回换防休整时都会特地从松原坐船过叶城来，到他家酒肆喝酒听书，在城中稍作玩乐一两日。通常最多两个月就会来一趟。”

贺渊冷静发问：“从几时开始不来了？”

“去年夏末秋初, 击退吐谷契入侵的那场大捷过后。”

阮结香的这句回答让赵荞心中一凉。

无论如何神勇的战士, 到底还是肉身凡胎, 是会累的。大捷激战过后，枕戈待旦半年也不换防休整？这绝不可能。

让阮结香自行回房休息后，赵荞双臂抱在身前，背靠着门，浑身忍不住颤栗。

她目光惴惴看向贺渊：“出事了，肯定出大事了。”

前哨营的人已大半年不曾出现在叶城, 这真是个非常糟糕又危险的讯号。

贺渊觉胸腔成了无底洞，整颗心莫名其妙地急速下坠。

一直下坠。

“得火速传讯回京，同时即刻启程去松原, ”贺渊凛声，举步往门口走来，“你待着别乱跑，我去找柳杨安排些事。”

“谁是柳杨？”

“这客栈的掌柜。”

*****

问了好几个客栈伙计后，贺渊才在后院墙角尽头的廊柱下寻到女掌柜柳杨。

柳杨抱着酒坛子坐在地上，背靠着廊柱，酒意微醺, 醉眼如丝。

虽她面带笑容，可是个人都看得出她心中那种沉甸甸无处发泄的悲伤。

贺渊的到来似是出她的意料，她稍稍诧异了一瞬，动作滞缓地仰起头，笑着打了个小小酒嗝：“有什么需我效劳的吗？莫非您与夫人明日想去哪里逛逛？是找我打听，还是需我带路？我对此地比你们熟，适合小两口甜蜜出游的地方，我都知道。”

贺渊厉声微凛：“少借酒装疯，若心头有怨有恨，起来站直了堂堂正正地说！你就比我们早回来不到半个时辰，以你的酒量，这么短时间不至于醉到不知自己是谁。”

到底柳杨当年是在贺渊手底下受训出来的，对贺渊这种严厉的神色语气有种挥之不去的习惯服从。

她神情还呆呆愣怔着，却已倏地抱紧怀中酒坛子，原地弹起来站得笔直。

“贺大人，我……”

“你那点匿迹追踪的本事还是我教的，当我不知你在后头跟了整日？”