大宁永安三年，北疆告急，永安帝以弟睿王为征西大将军，率军八万先行开拔边疆，又筹措十万两白银作为军饷紧随其后。然运饷队半路被劫，运饷队几乎无一生还！军饷眼看便要落入他手，睿王手下及时赶到，夺回了白银八万，但剩余的两万两白银，却随着先前离开的幸存运饷队士兵一同消失了。

永安帝大怒，遣大理寺少卿、刑部尚书共治此案，然久无所获。

永安五年，睿王大破北疆而归，大宁境内普天同庆。

然北疆之难虽解，大宁却并未迎来真正的平静。

故事自此而起——

江南多雨，今年尤甚。此番泾县已是阴雨连绵了整整五日这才盼来了一个晴天，又正好撞上了本月大集，自然是人头攒动，买者挑花了眼、卖者笑歪了嘴。

李庄白肉平日里生意还算不错，今日又是赶集散客、又是老客新至，不大的店面里客人来来往往，十来张桌子竟一直都是满的。

这个喊：“我这肉怎么比他的薄？！”那个嚷嚷：“一份我可不够吃！李掌柜先给我切上三份肉来，酒也再来两壶！”

李庄白肉因着铺子本身不大，便只请了一个跑堂小二，所谓“李掌柜”还担着切墩的活儿。

这小二就更忙了：招呼客人、上菜收桌、算钱结账，全都得她一人担着，她就像是一只蝴蝶，在店里上下左右、翩跹飞舞。

“掌柜，再切二盘肉来。”小二对着客人把嘴都笑僵了，对自家掌柜便敷衍了起来。

“好。”掌柜面上懒怠，答话也有气无力，手上动作倒是半点不耽误，硕大的黑金斩骨刀在她手中如臂指使，不过应声的功夫，便接连落了两刀！那块颤颤巍巍、丰腴肥润的二刀肉上便落下来两片薄如蝉翼的大肉片来。

如此刀工，看得店内众食客都轰然叫好。

李庄白肉，生意红火有三桩，一桩是掌柜舍得下本，料足味美又价廉；二是她家酒水与别地格外不同；三就是掌柜这精彩绝伦的刀工了。

为了能让所有食客都能“观赏”到这切肉的过程，掌柜在装这铺面时，直接把这“后厨”就置在了铺面中——“后厨”一面靠墙连着真正的厨房——其余三面底下拿砖块砌了个框形，框上搭了半高不高的木头架子，架子上还搭着竹帘子，打样时放下、营业时卷上。而店内桌椅的位置也是根据这“后厨”摆放的。

如此所有食客都能瞧见掌柜“表演”。

如此，李庄白肉这家小铺子便在泾县立了起来。