也一个个被扒得底儿掉，贪污、好色、残暴、卑鄙……什么叫一条臭鱼腥一锅汤，袁世凯现在才有了最切身的感受。

其实，他身上的污水又少到哪去呢，多少宅子，多少妻妾子女，甚至连他的家眷中有近半吸鸦片，每日要消耗多少，都被捅到了报上。按报上算的袁世凯的俸禄，说他不贪腐，谁信啊？

此一时，彼一时。如果在晚清，袁世凯的贪腐算什么呢？可现在临时政府高喊着民国，高喊着民主，高喊着廉洁反腐，处处站在道义的高点，可就把袁世凯担任大总统的资格逐渐剥除，还把袁世凯在众人心中的形象一点点地扭转。

再者。革命党和立宪派分赃分得公道，在形势有利，北洋军的威名遭到打击时，更瞪大了眼睛要在北方数省多得官职。也就不希望北洋集团再来分一杯羹。甚至袁世凯还听到了传言，大总统归革命党，副总统或国会议长，则是立宪派要尽力争取的。连人选都有名有姓，不是梁启超。便是张謇。

无疑，立宪派态度的转变，对袁世凯又是一个沉重打击。他原以为自己也应该是立宪派，至少与国内立宪派保持着良好关系，但现在却是越来越孤立。而革命党和立宪派能够合作良好，袁世凯认为其中的关键人物还是陈文强，有这个既是革命党首脑，又是立宪派中坚的家伙在中间联络、润滑，肯定对消除两派的隔阂起到了重要作用。

连老朋友朱尔典都劝自己要明智，言外之意是很明确的。英、美、德正在展开新一轮的资本输出。谁都不想落于人后，或者是被临时政府所厌弃。而南方，正是列强资本输出的重要地区。在北方，则要受到战争环境的影响，或者是日俄的掣肘，比较麻烦。

正在冥思苦想之中，房门被敲响，杨士琦面色不好地走了进来，先把一份电报放在桌上，“段统制刚刚发来的。请求补充弹药，特别是炮弹。”

袁世凯拿过电报，先是粗阅一遍，然后才是仔细阅看重点。段祺瑞的第二军进展不大。而革命军虽然且战且退，但火力却有越来越强的趋势，特别是火炮，似乎正在迅速拉短与第二军的差距；情报也搜集得越来越多，段祺瑞在电报中终于说出了较为准确的数字，江浙联军再加上南方来的两个混成旅。革命军的兵力并没有太大的劣势。而最近在战场上还出现了飞艇，轰炸了第二军的炮兵阵地，炸毁了一些火炮，损失了一些炮兵。

从电报中，袁世凯读出了段祺瑞的信心在下降，与前些日子相比，已经没有了那种狂妄和傲气，并且承认在堑壕争夺战中，北洋军落了下风，一